– Прости меня за все, – говорит Тень.
Тон ее матери холоден, как лед.
– Твое непослушание мы обсудим позднее. Сейчас у нас есть более важные темы для обсуждения, чем твой побег из дома.
«Побег из дома?» Кэл растерян, но решает ничего не говорить. Разве Тень явилась к нему не по приказу королевы?
– Пойдем, детка, поешь, – говорит Мория, ведя ее и Кэла к обеденному столу, за который садятся они все, кроме матери Тени, которая так и остается сидеть на кресле-качалке в темном углу. Мория ставит перед каждым из них миску густого говяжьего рагу. – Тут есть свежий хлеб и масло.
Кэл не заморачивается насчет хлеба и не ждет, когда рагу остынет, а сразу начинает есть. Рагу слишком горячо, но ему все равно.
– Восхитительно, – говорит он с набитым ртом.
Мория усмехается.
– Я рада, что тебе нравится.
– Я так давно не едал подобного, – говорит он.
В последние недели он питался только тюремной баландой и теми дурацкими блюдами, которые подают в домах знати. Когда он в последний раз ел сытную домашнюю еду? Он уже не помнит.
Мория хлопает в ладоши.
– Отлично! Итак, приступим. С чего мы начнем?
– Насколько я понимаю, посол узнал меня? – спрашивает Тень.
Ее мать кашляет. Тетя Меша смотрит на нее, тетя Мория кивает.
– Да, он подтвердил нам, что ты здесь. Мы подняли на ноги членов Гильдии в тот самый день, когда ты пропала. И, само собой, задействовали чары определения твоего местоположения.
Мы довольно быстро выяснили, что ты отправилась в Дирсию – во всяком случае, мы предположили, что это ты, поскольку Кэледон тоже пропал, сбежав из тюрьмы раньше, чем планировалось, с помощью конюха, после чего объявился в Монтрисе в сопровождении сестры, по описанию похожей на тебя. Если честно, ты совсем не проявила хитроумия, Тень. Посол Никол сразу же отправил к нам нарочного, сообщив, что он тебя нашел. И мы приехали сюда, поскольку писать было небезопасно, чтобы ты узнала, как обстоят дела.
Кэл не сразу соображает, что к чему. Поморгав, он жестом прерывает тетю Тени.
– Извините, но я думал, что в Дирсию Тень отправила королева Лилиана, чтобы она поступила ко мне в подмастерья. – Теперь, когда он высказал это вслух, ему непонятно, как он вообще мог поверить этой басне. Ему так не терпелось выбраться из той камеры и он так был поглощен мыслями о поручении королевы, что не мог соображать ясно.
За столом повисает молчание.
Тень избегает смотреть ему в глаза.
На его невысказанный вопрос отвечает Мория.
– Из тюрьмы тебя должен был вытащить посол Никол, который прибыл в Дирсию под личиной монтрисианского шпиона. Но через несколько дней после его прибытия ты исчез.