Нет, он ни за что не вернется в ту вонючую камеру, лучше смерть. Но сейчас пусть они думают, будто сломили его, пока он придумывает, как бежать. Но думать нелегко, когда ты перекинут через спину лошади и болят ребра. И руки связаны за спиной. Тень пытается ему что-то сказать, показывает взглядом на тюремщиков, но он не может понять, о чем она толкует. Пожалуй, она обучена лучше, чем он думал, но она слишком импульсивна, слишком нетерпелива. Сам он не сумел бы прожить так долго, если бы не знал, когда нужно отступить и подумать прежде, чем начать действовать.
Она что-то произносит одними губами, но что? Он не может разобрать. Их караван замедляет ход, и его лошадь оказывается рядом с той, на которой лежит она. Она начинает бормотать что-то нечленораздельное. Кэл не двигается и, прикрыв глаза, смотрит в щелку между веками – не подойдет ли тюремщик? Тот оглядывает Тень, затем идет обратно, убедившись, что она не представляет угрозы.
Может быть, ему удастся соскользнуть со спины лошади и одолеть сначала этих двух тюремщиков, а затем вдвоем с Тенью и тех, что идут впереди? Но можно ли рассчитывать на нее в схватке?
Тень по-прежнему что-то бормочет с закрытыми глазами. «Что она делает?»
Слышится крик совы, затем хлопанье крыльев. Опять кричит сова, опять, сов все больше, больше. Тень на мгновение открывает глаза и тут же закрывает их вновь.
На этот раз до слуха Кэла доносится вой волка, затем еще, еще, похоже, рядом воет уже целая стая. Жаль, что у него нет прежней силы – она понадобится ему вся, чтобы выбраться из этого леса живым, раз вокруг полно волков.
Тюремщики вытаскивают из ножен шпаги, опасливо оглядываются по сторонам.
– Надо двигаться поживее, – кричит один из них. Лошади останавливаются, пятятся, но тюремщики гонят их вперед.
Сов над головой стало еще больше, они спускаются все ниже, вой приближается. Лицо Тени сосредоточенно, и она все продолжает бормотать. Лошади движутся все медленнее и со все большей неохотой.
И тут Кэл наконец понимает, что она делает. Каким-то образом она общается с совами, с волками и, возможно, с лошадьми. Он слыхал о такой магии, но никогда не наблюдал ее в действии – до сих пор он полагал, что теперь ею никто уже не владеет.
Что ж, похоже, иметь эту девушку рядом все же не так уж плохо. Может статься, она даже сможет его кое-чему научить. Несмотря на все его многолетние усилия, он так и не сумел освоить магическую сторону той премудрости, которой должны владеть члены Гильдии Очага. В этом он похож на своего отца.