– Тише, тише, это просто летучая мышь.
Кэл фыркает.
– Лошади устали, – говорю я ему. – Думаю, нам надо будет сделать остановку в Алвилле и дать им передохнуть.
– Еще бы тебе так не думать, – бормочет Кэл.
Мои ноздри раздуваются.
– Алвилла рядом с границей. И нельзя загнать этих лошадей. Что еще мы, по-твоему, можем сделать?
– Нам вообще не следовало съезжать с главной дороги, надо было ехать прямиком в Монтрис. А раз уж мы здесь… Я по-прежнему считаю, что нам нужно ехать без остановок.
– Да ну? Ты говоришь это просто затем, чтобы не согласиться со мной?
– Послушай, по-моему, останавливаться в городе – это плохая мысль. Люди будут искать двух беглецов.
– Но нам необходимо остановиться в Алвилле. Из-за лошадей, – говорю я, хотя дело вовсе не в них, а в том, что я голодна, устала и мне нужен отдых. Наведение чар отняло у меня много сил, но я не хочу, чтобы он понял, как я слаба. Не хочу, чтобы он одержал верх.
Кэл пожимает плечами, и какое-то время мы опять едем молча.
Я что-то слышу.
– Погоди. – Я прислушиваюсь, пытаясь разобрать, что это. Возможно, это какой-то зверь, но мне необходимо убедиться, что не что-то более опасное. Я вслушиваюсь в звуки. – Лошади, – тихо говорю я. – И вооруженные люди.
– Они ищут нас? – спрашивает Кэл.
Я сосредоточиваюсь, но пока что они слишком далеко. Впрочем, обычно вооруженные люди не въезжают в лес, когда едва рассвело. За нами погоня, как и предполагал Кэл.
Более того, у них собаки-ищейки. Я слышу их лай. Мы не сможем уйти от них, когда они почуют наш след. Они станут преследовать нас, пока не… Я закрываю глаза, пытаюсь думать и слышу что-то еще. С противоположной стороны доносится шум.
– Нам надо оторваться от них, – говорит Кэл.
– Я знаю, что делать, – отвечаю я, открыв глаза. – Следуй за мной.
Если я права, впереди есть перекресток. Если же я ошиблась, то мы попали в еще тот переплет.
– Мы не можем скакать слишком быстро, – говорю я. – Тюремщики нас, возможно, и не услышат, но их собаки будут знать, где нас искать. – Я слышу, что собаки подбираются к нам все ближе. Но слышу также грохот, приближающийся с другой стороны. Хоть бы мой план сработал.
Наконец мы доезжаем до перекрестка.
– Куда теперь? – спрашивает Кэл.
– Вперед, – отвечаю я. – Но не сейчас. Надо подождать.
– Почему?
– Доверься мне, – говорю я и опять закрываю глаза. С одной стороны приближаются тюремщики, с другой – тот шум, который я уже слышала прежде. – Как только я скажу, скачем вперед во весь опор.
Он соглашается.
Мы изготавливаемся, пригибаемся, как будто собираемся участвовать в скачках. Две силы приближаются к нам с разных сторон… сзади слышатся топот копыт, звяканье стали, лай собак. Приближается и шум, доносящийся с другой стороны, он так же громок и неудержим. Теперь все это может слышать и Кэл, а не только я с моим сверхчувственным восприятием.