Все эти вещи оказывали глубокое влияние на пищеварение. Те, у кого в животе горел горячий огонь, могли легко переварить, или «приготовить» много крепкой и тяжелой пищи, в то время как легкие продукты сгорят у них внутри в одно мгновение. Те же, у кого огонь сгорал медленно и холодно, не могли справиться с насыщенной и тяжелой пищей; она загнивала прежде, чем переваривалась. Поэтому таким людям требовались легкие продукты, переваривание которых не составляет труда. Считалось, что огонь, который готовил пищу в животе, находился под основанием желудка. Поэтому разумно было класть на дно желудка продукты, требующие самой длинной готовки на самом горячем огне. Та же пища, которая требовала меньше тепла и времени, должна лежать наверху, где ее можно приготовить мягче. Эти идеи лежали в основе порядка подачи блюд. Супы и похлебки надо было съедать в первую очередь во время любого приема пищи. Они часто содержали говядину, овсянку и горох, которые требовали длительного «приготовления», а также были влажными, что препятствовало их оседанию на дне желудка, где тепло было наиболее сильным. Если бы вы начали с печенья, оно бы просто сгорело и не измельчилось. Сок нельзя приготовить исключительно из сухих ингредиентов. Супы и похлебки были идеальной средой для «приготовления» пищи, которую употребляли вслед за ними. Согласно этим теориям, хлеб должен сопровождать этот суп или похлебку. Хлеб был очень питательным, но твердым продуктом, который нуждался в хорошем жаре, но он также способствовал «склеиванию» похлебки и тем самым ее распаду и превращению в сок. После того как вы съели хлеб и похлебку, вы чувствуете комфорт, правильно наполнив свой желудок, и готовы приступать к следующему блюду.
Во время Великого поста или в еженедельные дни поста — среду, пятницу и субботу — в качестве следующего блюда подавали рыбу. Медики признавали за этим христианский и патриотический долг и нехотя мирились с потреблением в эти дни рыбы, хотя и ворчали, что это не столь здоровая пища, как мясо. В конце концов, эти медицинские идеи были старше христианства и появились еще в древнегреческом мире. Считалось, что рыба состояла из чистой флегмы и чрезмерное ее потребление грозило сделать мужчин женоподобными. При этом морская рыба была предпочтительнее пресноводной, так как соль несколько смягчала крайнюю водянистость рыбьей плоти. Животное же мясо состояло не из флегмы, а из чистой крови, и таким образом было ближе к человеческой плоти. Это значило, что мясо, попав в организм, будет использовано для приготовления крови отменного качества и потребует это минимальных усилий и изменений. Питательнее всего то, что уже похоже на плоть. Из этого также следует, что слабые и нуждающиеся в дополнительных силах люди, например беременные женщины или собирающиеся на бой мужчины, должны избегать постов и есть как можно больше мяса. Греки считали свинину самым питательным мясом, но английские врачи утверждали, что, если бы древние авторы побывали в Англии, увидели здешний климат и попробовали местную говядину, они бы оценили ее выше свинины. По их мнению, говядина способствовала появлению в организме самой чистой крови, и если она была тяжела для греков, то только из-за жаркого греческого климата, требовавшего менее интенсивного внутреннего огня.