Предвечный Бог и Отец, мы просим Тебя осенить нас Твоей милостью, Твоих бедных детей и слуг, и благословить пищу, которая Тебе угодна, своей добротой, чтобы дать нам пропитание для жизни, чтобы мы могли использовать его трезво и с благодарностью, как Ты велел. Но прежде всего даруй нам благодать желать и в особенности искать духовную пищу Твоего Духа, которой могли бы питаться наши души вечно во имя и славу Отца, Сына и Святого Духа, единого и подлинного Бога, который живет и правит миром бесконечно. Аминь.
«Хлеб наш насущный даждь нам днесь» — самая буквальная мольба для людей тюдоровской эпохи. Хлеб был основным продуктом питания. Сейчас легко недооценить ключевую роль хлеба в жизни людей. Представьте себе на минуту каждый свой прием пищи на этой неделе. Вероятно, в нем было несколько блюд из хлеба, например, самые популярные — тосты и сэндвичи. А теперь вспомните каждое блюдо из макарон или риса и мысленно замените эти углеводы на пару кусочков хлеба. Теперь сделайте то же самое для картошки в любой форме: от пюре до чипсов и картофеля фри. Воображаемая куча хлеба все больше разрастается. Теперь следующее задание: подумайте, как много продуктов из тех нехлебных частей вашего рациона могли выращиваться в тюдоровской Англии. Репа и горох, положим, росли, но никак не бананы или кукуруза. Какие из оставшихся продуктов созревают именно в это время года? В каждом случае, где обнаруживаете пробел, заменяйте его хлебом. Так вы поймете, как много хлеба на самом деле ели люди.
Хлеб на завтрак, хлеб на обед и хлеб на ужин. День за днем. И хотя его часто ели с другими продуктами, самые бедные ели только его.
Но какой именно хлеб? Существовало огромное множество разных его видов. Хлеб из чистой пшеничной, ячменной или ржаной муки, хлеб из смеси пшеницы и ячменя, ржи и ячменя, ржи, ячменя и овса, пшеницы и ржи, овса и ржи. В трудные времена хлеб пекли из ячменной и гороховой муки, даже из муки из опавших желудей. Такой хлеб ели самые бедные. Был хлеб, который готовили из просеянной белой муки, из цельной муки, а в более дешевых хлебах наряду с цельной мукой часто содержались отруби, оставшиеся от производства белой муки. Хлеб замешивали на пивных дрожжах, на закваске или пекли тонкие бездрожжевые лепешки. Разные виды хлеба обладали своими особенностями. На это влияло множество факторов: какое зерно выращивалось в этой местности, какая была погода во время его произрастания, качество почвы, наконец, ваше благосостояние и качество прошлогоднего урожая. Также имели значение ваши личные предпочтения и социальные амбиции. И хотя эти продукты можно было назвать органическими продуктами местного производства, это не всегда означало, что они были хорошего качества. Иногда мука портилась, иногда к ней добавляли примеси, а иногда хлеб из нее был плохо выпечен.