Малютка пикси, сидевшая на плече ближайшего ко мне гоблина, от страху свалилась на пол.
Никто не осмеливался хотя бы пошевелиться. Ни Флора, ни даже Вольфингтон не решались приблизиться к незнакомцу, поэтому я так удивилась, когда к нему вдруг бросилась девушка – невысокая и изящная, с виду совсем как девочка, хотя мне сразу стало ясно, что на самом деле она старше. У неё была густая копна каштановых волос и самые розовые щёчки из всех, что мне доводилось видеть. Золотистое платье девушки, напомнившее мне о развешанных вокруг гобеленах, явно стоило немалых денег, однако такого наряда я не видела ни у одной принцессы. Она быстро сунула монстру какой-то пузырёк с мерцающей синей жидкостью. Тот схватил его и одним махом вылил содержимое себе в пасть.
Максин с такой силой пихнула меня в спину, что я едва не ткнулась носом в Джекса:
– Ты знаешь, кто это?
– Это Белль! – подсказал Олли. – А это чудовище, выходит, её принц!
Так, значит, это они? Те, которых все зовут Красавицей и Чудовищем? И они будут нашими новыми преподавателями в Сказочной исправительной школе?
Даже Джослин не могла скрыть потрясения.
Монстр раскатисто рыгнул. Где-то в дальнем углу тоненько хихикнула пикси.
Чудовище резко повернулось в ту сторону, откуда доносились столь непочтительные звуки, и я наконец смогла как следует его разглядеть. Братья Гримм, ну и страшилище! И всё же... Чем-то он напомнил мне профессора Вольфингтона, который, как известно, мог превращаться в огромного волка. Но преображение этого монстра выглядело иначе. Не в силах отвести глаз, я зачарованно смотрела, как его заросшее шерстью лицо становится гладким, как исчезают бугристые рога и кривые когти. Громадная туша постепенно уменьшилась в размерах, косматая грива превратилась в длинные, но вполне ухоженные тёмные волосы. Вскоре посреди библиотеки, чуть растерянно моргая большими голубыми глазами, стоял уже не жуткий монстр, а очень даже приятный молодой мужчина.
– Поздоровайся с ребятами, милый, а то ты их немного напугал, – сказала ему девушка.
Милый?!
Тот, мотнув головой, что-то проворчал.
– Милый! – настойчиво пропела девушка.
Мужчина вздохнул и раздражённо закатил глаза:
– Ладно, ладно! Здравствуйте, дети.
Голос его по-прежнему напоминал рык, но звучал уже почти по-человечески. Ученики отозвались робким хором приветствий. Прояснившееся было лицо мужчины вновь помрачнело:
– Так, скажите мне сразу: кто из вас, сорванцов, вздумал открыть ту книгу?
Все уставились на меня. Вот здорово! Мы с Джексом переглянулись.
Минуточку. Никто ведь не может