Мирн молча стиснул зубы. Иногда Айвариха забавляло то, как боролись в нём преданность королю и эктарианской вере. Айварих надеялся, что первое пересилит: всё-таки Мирн всегда был ему другом и верным советником. Указы о признании Оскаром Мирном и остальными членами Королевского Совета его, Айвариха Первого, главой сканналийской церкви, скоро будут готовы. Останется поставить подпись. Откажутся — тем хуже для них. Никто не смеет подвергать сомнению авторитет короля!
— Когда ты хочешь пьесу поставить? — спросил Айварих.
— Если позволите, через месяц, Ваше Величество. Мне нужно найти актёров…
— Возьми Дима, он роль убийцы прекрасно освоил.
— Если пожелаете, Ваше Величество, — поклонился Мирн.
— Через месяц, говоришь? Как раз к моему дню рождения? Что ж, с удовольствием на твой подарок посмотрю.
***
— Где этот проклятый толмач? — раздражённо спросил Айварих, оглядывая толпу иноземных послов из Лодивии и от пантеарха. Королева покосилась на супруга и опустила глаза.
— Ваше Величество, ему плохо. Должно быть, съел чего, весь день из нужника не выходит… — доложил стражник, дежуривший у трона.
— На его нужды мне плевать, у меня своих хватает! Если он оттуда не выйдет, я его в собственном дерьме утоплю!
— Ваше Величество, даже если его приведут силой, в этом не будет пользы, — тихо заметил Энгус Краск.
— А Сильвестр где? — Монах знал уйму языков, чем Айварих не раз пользовался.
— Они с принцем Крисфеном в Солгардском монастыре.
— Чёрт! Кто у нас эти поганые языки знает?
— Можно кого-нибудь подыскать, нужно немного времени…
— Я бы дал тебе время, если бы только послам пришлось ждать. Но ждать и мне придётся, а я этого не люблю.
— Моя фрейлина Мая владеет обоими языками, Ваше Величество, — едва слышно заметила Катрейна.
Айварих покосился на жену: кажется, ей не хочется заставлять послов ждать. Впрочем, на худой конец пусть будет фрейлина. Женщина на переговорах! — Айварих покачал головой и приказал:
— Позовите фрейлину!
Девчонка прибыла через пять минут и, надо заметить, приступила к делу без лишних вопросов. На все просьбы Айвариха о признании первого брака и отмене второго он за месяцы переписки с пантеархом получил лишь обещания, отмазки да напоминания о нерушимости церковных уз и традиций. Словоблуды хреновы! А стоило ему приступить к делу, как тут же прислали ему письма с просьбой принять послов. Они думают, что заставят его отступить? Ладно, разрешение он дал, и вот послы здесь — теперь им придётся слушать его ответы, и эти ответы им не понравятся.
— Мы понимаем обеспокоенность святого престола, но пантеарх отверг все наши попытки мирно урегулировать сей крайне важный для нас и нашей страны вопрос. Если Его Святейшество пересмотрит решение, мы без труда устраним наши разногласия… — Айварих оборвал речь, давая Мае возможность перевести.