— Принц Дайрус, уже взрослый, — Ноэль качал головой, не обращая внимания на сына. — Я его помню совсем мальчишкой. Наверное, он забыл меня…
— Ты оглох? Я же сказал, Дайрус тебя презирает!
Самайя укоризненно посмотрела на Рика, который покраснел и прикусил язык.
— Презирает? — усмехнулся Ноэль. — И ты решил взять с него пример?
— Он ни при чём, — буркнул Рик и отхлебнул вина.
— Что вы оба знаете о презрении? — бросил Ноэль. — Мальчишки!
Рик хотел ещё что-то сказать — Самайя решила, что с неё хватит:
— Господин Сиверс, принц Дайрус просил меня узнать у вас, что же случилось с принцем Байнаром, кто его убил на самом деле. Принц Дайрус знает, что вы уважаете его отца…
— Он просил вас? Но почему? Вы знакомы с ним?
— Она прибыла с ним на корабле, — вставил Рик. — Она, э-э-э…
— Принц спас мне жизнь, — заявила Самайя. — Он привёз меня сюда, чтобы я нашла родных, я хотела бы его отблагодарить.
— Вы любите его? — прямо спросил Ноэль.
— Я… да, люблю, — кивнула Самайя. Рик нахмурился.
— Передайте ему, что его отец совершал ошибки, как все мы, но я уверен, что Байнара он не убивал.
— Откуда ты знаешь? — вмешался Рик.
— Райгард не убил бы ребёнка, даже если он мешал ему, — отрезал Ноэль. — Но, пожалуйста, не спрашивайте, кто убил. Я не знаю. Это мог быть и несчастный случай.
— Получается, ты толком ничего не знаешь? — уточнил Рик.
— Если ты думаешь, что Мирн знает правду, то ошибаешься. Он Райгарда в глаза не видел.
— Оскар Мирн знает многих, кто Райгарда знал. Все говорят одно и то же…
— То, что кто-то хочет слышать, вот что они говорят! — вырвалось у Ноэля, и он тут же замолчал.
— Кто хочет?
— Хватит! Мне добавить нечего. Самайя, — обратился к девушке Ноэль, — не могли бы вы рассказать мне о Дайрусе?
Рассказ затянулся допоздна, после чего все разбрелись по комнатам. Наутро Рик объявил, что они уезжают. На лице Ноэля пополам с огорчением читалось облегчение, отчего Самайе стало стыдно. Ей не хотелось, чтобы Рик с отцом расстались в ссоре. Ноэль мог совершить по молодости что-то плохое, но разве Дайрус другой? Или Рик? Все мальчишки ведут себя как идиоты. Впрочем, Ноэль не мальчишка, он ей понравился независимо от слухов о его прошлом. Прошлое её самой ничуть не лучше. Если ей когда-нибудь придётся выйти замуж, она бы предпочла такого мужчину, как Ноэль, а не Дайрус или… или Рик.
— Надеюсь, ваш дядя вам понравится, — Ноэль и Самайя вышли на крыльцо усадьбы. Самайя снова загляделась на озеро. Здесь ей нравилось всё. Ночью она спала как убитая — в комнате стояла просто удивительная тишина. Такой невозможно найти ни в Нортхеде, ни тем более в Арпене, где даже по ночам город жил бурной жизнью. Ей не хотелось уезжать. Интересно, как встретит её дядя?