— Но как они появились так быстро и незаметно? — включился в «шепталки» Зеран.
— Почему незаметно? Они появились из-под земли, кругом полно их нор. Уйти уже времени не было. — Он улыбнулся. — Я не хотел вас беспокоить, я думал, они здесь не задержатся, а мой покров запросто скроет наше присутствие.
— И что будем делать? — озвучил мысли Ворганы Зеран. — Ждать?
— Нет, нельзя. — Ален выглядел немного взволнованным. — Они вызывают разумное механическое воплощение, похоже, готовят вылазку. Разумный нас обнаружит, учует, надо выбираться, да и, скорее всего, они поглотят этот зубец.
Зеран зевнул.
— Спать не получится, дядюшка Ален приготовил вам по эликсиру, — и он протянул два пузырька. Субстанция в них была молочного цвета с жёлтыми искорками, а так же два чёрных клыка которые проносились по ёмкости, разделяя бороздами содержимое. Воргана взяла одну бутыль.
— А это вообще что такое? — Указала она на создания, окружавшие их.
— Малые механические воплощения, Вторая Волна Механизации не прошла бесследно, — отозвался Зеран. — Я очень хочу такую форму материализации.
— Это всё превосходно, но если мы не поспешим, нам придётся с ними со всеми сражаться. Ну, эликсир-то пейте, нас ждёт по-настоящему непростая и слаженная командная работа. — Говоря это, Ален смотрел вниз на эту кишащую свору, уродующую всё вокруг. Искры и лязг, звон, грохот и скрежет породы и десятков механических жерновов и буров только добавляли всему действу остроты.
— Мы что, пойдём там? — удивлённо проговорила Воргана.
— Ну, у нас нет выбора, пойдём, — заключил Ален.
Железная стая прибывала, гончие были совершенно разномастные, но все они могли скоблить металл и поглощать твердь. Помимо резвой реакции, высокой скорости движения и огромных металлических резаков, серьёзную опасность представляла и их способность дальнего боя — заградительный огонь. В качестве боеприпасов могут использоваться скальные и железные обломки, металлическая шрапнель и даже осколки со Стеклянного Плато, если они охотятся на Хрустальных Спрутов в Лощине Мерцающей Взвеси. Но чаще всего стаю сопровождали так называемые гепарды, это на треть меньшие по размеру механические воплощения, которые проносятся на очень высокой скорости вдоль своих боевых порядков и разбрасывают заострённые боеприпасы с оперением — такие маленькие дротики с тяжёлым бронебойным зазубренным наконечником. Они втягиваются гончими, и с невероятным ускорением по магнитному рельсу, который составляет их хребет, выстреливаются в цель, пробивая и сметая всё на своём пути, будь то скальная порода или металл.