— Я сначала хотел запереть вас здесь навсегда живьём, но теперь думаю, что почти, — он выделил это голосом, — почти живьём будет лучше.
Ален сформировал кинжал, его лезвие окутывала парящая моровая дымка, захлёстываемая чёрными и красными завихрениями, явно яд был сложный, многокомпонентный, и бросил его в друзей. С нереально вытаращенными глазами, они, скованные цепями, ожидали неизбежного, пытки сознания, скрючивающего конечности яда и чего похуже. Кинжал приближался, и вдруг из него вырвалось конфетти и осыпало Воргану с Зераном, а хохот Алена разнесся по коридору.
— А ты думала, ты одна такая шутница? Это была иллюзия, кошмар, вас не протыкало цепями. Ребят, видели бы вы свои лица.
Воргана с Зераном залились смехом тоже.
— Это было супер! Я уже подумала, спеклись мы, — восторженно выпалила Воргана. — В них надо добавить остроты!
Зеран понял, к чему она это говорила.
— Я же вам сказал, что я ещё посмеюсь над вами.
— Это всё очень мило, но мы пришли сюда ради шутки?
— Зеран, дружище Зеран. — Ален, улыбаясь, подошёл к нему, положил руку на плечо и повёл его по коридору. Они остановились напротив стены вблизи Т-образного ветвления коридоров. — Это тебе, — и Ален осветил стену.
На ней — исполинская тень железной гончей.
Зеран сразу понял, что к чему.
— Ты умеешь извлекать их?
— Конечно, это же моя ловушка, это последний, кого не растворило, он твой, это и был сюрприз.
Чёрно-фиолетовое свечение материализовало тень. Искрящее, бушующее, лязгающее, скованное механическое воплощение наполнило коридоры палитрой звуков, от прежней тишины не осталось и следа. Зеран, охая и ахая, расхаживал со светильником вокруг механизма, разглядывал, как тот устроен.
— Судя по признакам, на намит влиять не может, — но это были больше мысли вслух. Ален и Воргана стояли в некотором отдалении.
— Это было нечто, очень качественно! Прямо-таки захватывающе Я уже поверила, что ты только прикидываешься другом, а на самом деле змея, готовая по приказу ужалить в спину. — Она говорила это, смеясь, а вот Ален вспомнил Серого…
— Вот как оно устроено! — ликующе вдруг воскликнул Зеран. — Понятно. — При этих словах гончая, которая была в полтора раза выше Зерана, втянулась в его талисман. — Куда дальше?
— В противоположную сторону, — отозвался Ален, и они зашагали, окутанные сине-фиолетовым светом. А сразу за поворотом, откуда они пришли в самом начале и куда не добрались сейчас, было десятка полтора разрушенных, разбитых, обесточенных и разорванных на части машин. Ален не стал показывать результаты действия своих ловушек, чтобы избежать лишних вопросов.