– Не показалось, дорогая. – Любовь Игоревна нервно улыбнулась и взмахнула дорогим старинным веером. – Я жду родственников своего покойного мужа. Господ Аверкиных. Обещали быть. Но этот старый пень…
Словно по команде, у ворот притормозила машина такси. И из нее начали высаживаться трое мужчин.
– А вот и они! – хищно прищурилась юбилярша. – Идем. Встретим опоздавших.
Они вошли как-то все вместе. И по узкой дорожке пошли плечом к плечу.
– Как на плацу, прости господи, – фыркнула Любовь Игоревна и тронула на груди огромную сверкающую брошь. – Лара, как я выгляжу?
– Изумительно, Любовь Игоревна, – не соврала Лариса нисколько. И забрала у нее веер. – Это лишнее. Поверьте мне. Никак не вяжется с вашим модным платьем.
Платье было узким, длинным, прекрасно подчеркивающим ее худощавую стройность. У воротника целый ворох каких-то замысловатых складок, скрывающих ее подбородок. Его Любовь Игоревна считала единственным недостатком в своей внешности.
– Добрый вечер, – надменно глянула она на подошедших мужчин. – Валечка, ты как всегда опаздываешь.
– Прости, Любушка, – холодно улыбнулся он ей. – Попали в пробку. Бич современных дорог.
– Да, да. А в старые времена что заставляло тебя опаздывать? Перебои с горючим?
Она протянула им по очереди руку. Каждый из них к ней приложился губами. Один из внуков протянул Любови Игоревне букет. Старик – небольшую бархатную коробку. В ней оказались изящные часики, которые юбилярша тут же надела на левое запястье.
– Ну? Кто эти бравые парни, Валечка? Представь их мне.
Парни выступили вперед. Лариса поразилась их внешнему сходству. Если бы не знала документально, что между ними год разницы, подумала бы, что они близнецы.
Оба высокие, широкоплечие, темноволосые и голубоглазые. Оба в одинаковых светлых штанах и бежевых рубашках. На плечах каждого висело по яркому красному джемперу.
– Глеб, – представился первый, чуть склонив голову.
– Григорий, – повторил в точности его жесты и мимику второй.
Потом они одновременно пробормотали:
– Рады знакомству.
И растворились в толпе гостей.
– Я не поняла, Любовь Игоревна, – Лариса немного была смущена процедурой знакомства, – что значит, рады знакомству? Глеб же был у вас!
– Как оказывается, не был, дорогая моя. – Мелкие морщинки на ее лбу сделались глубже. – Я вообще вижу этих парней впервые.
– Тогда кто был у вас? Кто предлагал вам родственный обмен? И кучу денег?
Лариса смотрела вслед братьям, прогуливающимся по территории. У одного в руке был бокал вина. У второго вода.
– Я не знаю, Ларочка. – Женщина нахмурилась, осмотрела гостей. – Я не вижу здесь людей с такими приметами. И голос Валечки совершенно другой в натуральном звучании. Это какая-то афера, дорогая. Кто-то ее затевал, не предполагая, что я сделаю ход конем и приглашу к себе родственников, с которыми давно не общалась. Ну, все, я иду к гостям. Пора начинать веселье…