Рик глядел в узкую прорезь окна, сложив руки на груди, и думал. Он много думал об этих смертях и всей той чертовщине, что с недавних пор творилась вокруг. И чем больше думал, тем больше сомневался.
— Не думаю, что под прицелом этого непонятного убийцы император и его семья, — произнёс мужчина, — оно вполне легко проникло во дворец, чтобы попытаться убить тебя. Что ему мешает убить Маригора или Илларию с Нилом? В любой момент. Но нет, оно пришло заткнуть рот тебе. И что это значит?
— Что мы напали на след и можем раскрыть его зловещий план, — кивнула Ави, — но при этом он не желает раскрыть себя… Всё происходящее ему выгодно и он желает сохранить свою деятельность в тайне?
— Вот именно, — кивнул Файс. — Судя по торговле, по смертям, по убийствам, сеть по продаже амулетов запущена давно. Будь его целью захват власти и контроля над миром — он бы уже это всё получил. Значит, дело не в этом.
— Но в чём тогда? Для чего этому существу нужны были все эти люди? Зачем он принуждал их к подобным действиям?
Ави тоже задумалась, нахмурив белёсые брови. Девушка барабанила пальцами по столешнице, всецело поглощённая их маленькой дискуссией.
— Это нам и предстоит узнать, — вздохнул Рик, — но, судя по данным, никого из своих жертв подчинять надолго он не в состоянии. Да и любое воздействие извне нарушает его связь с подчинённым разумом. Это воздействие нестабильно. Всё, что мы с тобой видели, больше похоже…
— На забаву?
Ави произнесла эти слова и будто сама удивилась. Рик тоже поражённо замер, огорошенный такой догадкой.
— А ведь похоже…
Из допросной они направились в кабинет Рика. Здесь тоже царила морская тема. Особенно тут было заметно увлечение безопасника морем. В углу стояла точная копия того самого фрегата, на котором служил Рик. На стене, обрамленная тонкой рамкой, висела огромная карта мира, снова антикварная. Старинный рисунок, выполненный вручную, а не напечатанный бездушной типографской машиной.
— Я более чем уверен, что чаруют люди, — деловито заявил Руфус.
Рик и Ави изложили джинну свои догадки и касательно покушения на императора, и недобрых намерений с целью захватить власть или ещё более дикую теорию, что все эти происшествия просто забава.
— Почему ты так решил? — уточнил Рик. — Маги не ищут власти?
— Что их останавливало от захвата мира все эти века? — пожал плечами белоснежный песец.
Руфус сидел на письменном столе, задрав голову вверх и забавно шевелил усами. Только сейчас в его голосе не было привычной лени и игривости, а взгляд был непривычно серьёзным. Сейчас на лорда Файса смотрело мудрое существо с тысячелетним опытом жизни, и Рику было не по себе. Он до конца ещё не осознал то, что в мире и вправду могут существовать маги, демоны, упыри и оборотни.