«Он прав, — подумала Светлана, — так все со мной до сих пор и происходило. Но как я должна себя вести с ним? Броситься в его объятия? Но я почти не сомневаюсь, что не сумею его полюбить. Того, кого я полюблю той любовью, о которой он говорит, будет другой».
В этот момент, словно по заказу, на небе появился круглый диск луны. И Светлана внимательно стала рассматривать своего собеседника. Лицо его было удивительно не красивым, все черты смазаны и неопределенны. Вдобавок волосы на голове сохранялись только по бокам черепа, а всю середину занимала большая плешь. Одет он был в какой-то невзрачный пиджак и в такие же невзрачные брюки. Она вздохнула про себя, не в таком образе она представляла своего возлюбленного.
— Хотите уехать? — вдруг спросил Потебня.
Светлана замерла. Ее пронзило ощущение, что от ее ответа будет много зависеть в ее жизни. Соблазн уйти был большой, и все же что-то останавливало ее.
— Нет, — сказала она и услышала его вздох облегчения.
— Я так рад вашему решению.
— И все же мне кажется, что вы все преувеличиваете, — заметила Светлана.
— Нет, я ничего не преувеличиваю, это другие все предельно уменьшают, сводя все чувства и отношения к банальным связям.
— Но они способны доставлять человеку много удовольствия, — чуть ли не с вызовом произнесла Светлана.
— Конечно, если только не забывать о последующей расплате за эти удовольствия. Когда я прочитал вашу анкету, вся ваша судьба предстала перед моим мысленным взором. Я узнал не только, какие жестокие разочарования постигли вас, но и почему это произошло. И мне захотелось вам помочь. Понимаете, то, что произошло с вами, происходят практически со всеми. Вот только желание помочь возникает крайне редко. Потому что ясно видишь, как безнадежны большинство людей. Потерпев поражение один раз, они снова стремятся идти тем же путем, ибо не только не представляют никаких других, но и не стремятся к ним. Наоборот, всячески избегают любых возможностей вступить на них. Но вы не такая, вы-то как раз хотите выбраться из этого порочного круга. — Внезапно он взял Светлану за руку и прижал ее к своей щеке. — Вы вызываете во мне чувство благовения. А это высшее проявление любви.
— Но мы с вами знакомы не больше часа.
— Но причем тут время. Вы живете с человеком всю жизнь, но кроме внешних сторон его личности так больше о нем ничего и не узнаете. Вы знаете, что он предпочитает есть на завтрак, но не имеете представления, что творится в его душе, когда утром он встает. А ему, может быть, и жить-то не хочется, так все там мрачно. Да вас это и не интересует. Лишь бы все внешне было бы в порядке, не лучше и не хуже, чем как всегда. В этом собственно и заключается человеческая жизнь. Вам это нравится, вас устраивает эта бесконечная ложь другому и обман самого себя?