Пожалуй, ей нужно найти мужчину… Не просто бугая на ночь, а такого, чтобы Алеша воочию увидел связывающую их крепкую, ниточку, понял, что каждому свое… что они из разных поколений, разных миров… да, в конце концов, что она его мать и у нее своя, отдельная жизнь.
Насколько сильно она желала раньше привязать его к себе, настолько неистово хотела теперь оттолкнуть, осадить, охладить пугающе опасный огонь, загорающийся порой в его глазах.
Как странно, что все происходящее в детстве так прочно врезается в память… Инна всего два раза перепутала цифры номера Пашиного телефона.
— Пашу можно?
— Вы ошиблись… Таких нет…
И вдруг хрипловатый баритон:
— Это я…
— А это я, — чуть усмехнулась Инна. — Узнал?
— Инка? — Растерянность и робость, словно не прошло двадцать долгих лет. — Ты что, из Америки?
— Из Москвы, сына женить приехала…
Она говорила небрежно и немного покровительственно, ведь Хиппа сразу же занял подчиненную позицию.
— И как там у вас? Как живешь? Замужем?
— Конечно. А ты?
— Да… — признался он, словно нехотя. — Дочке уже пятнадцать.
— Маловата для моего, а то бы породнились… — пошутила Инна.
— Ты… сильно изменилась?
— Не знаю… Сам посмотри.
— Ну да! — быстро и суетливо зачастил Паша. — Надо бы повидаться! Ты когда свободна?
— Сейчас подумаю… — Она выдержала паузу. — Столько хлопот с этой свадьбой… Может, только сегодня вечером…
— Прекрасно! Давай встретимся! Где?
— Я дома, — усмехнулась она. — Адрес помнишь?
— Конечно!
Паша явился точно в срок с цветами, шампанским, конфетами.
Инна открыла дверь и даже обомлела от неожиданности.
Вместо хипповатой шевелюры две обширные залысины, когда-то тощая фигура заплыла жирком, животик отчетливо нависал над ремнем. Кажется, он даже ростом меньше стал, какой-то приземистый. А курносый нос еще более раздался в ширину.
— Инка! — восхищенно воскликнул он, окидывая ее взглядом. — Ну ты даешь! Все такая же!
Она обняла его по-дружески, подставила для поцелуя щеку.
— А ты… посолиднел…
Она быстро поставила на журнальный столик легкую закуску.
Да, ничего не изменилось. Старая любовь не ржавеет. Паша просто пожирал ее глазами, пока она доставала бокалы, показывала ему блокнот с фотографиями Тэда и их ранчо, усаживала дорогого гостя так, чтобы они оказались как можно ближе…
Когда придет Алешка, Хиппа уже освоится немножко, и их беседа станет волнующе интимной, насыщенной воспоминаниями. А Пашин влюбленный взгляд и так достаточно красноречив — его только слепой не заметит… Как здорово все-таки, что ее образ так ярко впечатался в Пашино сердце. Небывалая удача.
Они пили шампанское, Инна рассказывала об Америке, расспрашивала Пашу о семье, о бывших одноклассниках. Они вспоминали детство, перебивая друг друга, и Инна удивлялась, сколько мелких деталей сохранила Пашина память. Что она ответила классной, как она была одета на Светкином дне рождения, какую прическу носила…