– Надеюсь, ты не станешь мешать миссис Калверт, – сказала племяннику Фиона.
– Он мне ничуть не мешает, – ответила повариха. – Он смышленый и воспитанный малыш. Правда, дружок?
Джеймс кивнул с набитым ртом. Миссис Калверт приготовила еще два блюда с пирожками для гостиной.
– Миссис Бристоу, пусть Джеймс побудет здесь. Я совсем не возражаю. Наоборот, поможет мне тесто раскатывать.
– Вы уверены, миссис Калверт?
– Вполне.
– Хорошо. А то я хочу поскорее закончить с украшением елки.
Фиона взъерошила Джеймсу волосы, взяла тарелку с мясными пирожками и собралась уйти. Идя к двери, она машинально взглянула в окно и увидела немолодого, сурового вида мужчину, прогуливавшегося с одним из пациентов.
– А это кто? Не помню, чтобы этот человек появлялся здесь.
Кейти подняла голову и тоже посмотрела в окно:
– Так это же Билли Мэдден. Тот самый Билли Мэдден.
Фиона оцепенела:
– Кейти, а ты откуда знаешь?
– Я провожу немало времени в Лаймхаусе. Он тоже, – лукаво улыбнулась Кейти.
Фиона помнила, как в начале осени Билли Мэдден пытался расправиться с ее братом Сидом.
– Он приехал навестить сына. Младшего своего. Парня привезли на прошлой неделе, – сообщила миссис Калверт.
– Питер Мэдден, – вспомнила Фиона.
Она видела это имя в списке новых пациентов, но и представить не могла, что Питер окажется сыном Билли.
– Он самый, – подтвердила миссис Калверт. – Слышала, старший и средний сыновья Билли погибли на Сомме. Этот получил ранение в голову и повреждение мозга. Доктор Барнс считает его положение безнадежным. Говорит, что парень таким и останется на всю жизнь.
– Я знаю Питера, – сказал Джеймс. – Новенький. Очень тихий.
Фиона смотрела на ссутулившегося, побитого жизнью Мэддена, который вел своего молчаливого, по-старчески семенящего сына. Ей стало почти жаль его. Почти.
– Я слышала про него разные жуткие истории. – Миссис Калверт прервала работу и тоже взглянула на отца с сыном. – Но что-то не верится. Посмотрите на него… совсем не похож на страшного злодея. Наоборот, кажется, жизнь изрядно его помяла.
– Кого помяла? Кто злодей? – спросил Джеймс, подойдя к окну.
Фиону, продолжавшую следить за Мэдденом, прошиб озноб.
– Тетя Фи, кто злодей? – не успокаивался Джеймс. – Тот человек за окном? Он папа Питера? Он совсем не похож на злодея. Просто… грустный.
– Здесь нет злодеев, Джеймс, – сказала Фиона. – Ешь лучше пирожок.
Сама же она по-прежнему смотрела на Мэддена. Тот, держа сына за руку, указал на что-то вдали и улыбнулся. Фиона посмотрела в том направлении и увидела сокола, кружившего над полем.
Миссис Калверт думала, будто жизнь помяла Мэддена и он изменился. У Фионы такой уверенности не было. Люди, подобные Мэддену, никогда не меняются. Она хорошо это знала. Склонность к насилию остается в них всегда, таясь внутри, как свернувшаяся кольцами гадюка.