– Позволь мне решить этот вопрос. Ты же справишься сама, правда?
Я оглядываю море сверкающих драгоценностей и бокалов для шампанского.
– О да, – неуверенно произношу я. – Ничего страшного.
Она растворяется в облаке шелка и дорогого парфюма. Оборачиваюсь к Алексу и Элли, но они тоже ушли.
Я остаюсь на месте.
– Ээээй, узнаю оцепенение того, кто впервые имеет дело с этой компанией.
Я оборачиваюсь и вижу рыжеволосую девушку, чье лицо кажется знакомым. Она протягивает мне макарон[30] на салфетке:
– Вот, возьми. Сладенькое тебе поможет.
Она тоже из Америки. Вспомнила – это Дейзи, младшая сестра Элли. Значит, ее тоже пригласили на эту предсвадебную вечеринку. Протягиваю руку, и она кладет в нее печенье. Но есть я не могу – разглядываю толпу людей вокруг нас. И их украшения, сияющие в свете ламп.
– Я пообедала, – сообщаю я. – Еще на севере. Там люди милые, но здесь… все такое другое.
Кивнув, Дейзи съела свой макарон:
– Даа, полное погружение в дворцовую жизнь – это нечто. Но слушай, ты же ничем не опозорилась, не спровоцировала драку на игре в поло…
– И не оскорбляла герцогиню, – добавил парень, подошедший к Дейзи. Он немного выше нее, с волосами песочного цвета и лицом, словно созданным для журнала Prattle, который так любит Флора. Я почти уверена, что это один из друзей Себа. Дейзи обнимает его за талию – видимо, он ее парень.
– Но это было только один раз, – говорит она, подняв палец. – Один-единственный.
– А сколько аристократов нужно оскорбить, чтобы это можно было назвать «инцидентом»? – возражает он. Дейзи поднимает на него взгляд, притворившись, что задумалась над его словами:
– Три. Три разъяренных герцогини – уже проблема. Одна – всего лишь прокол.
Он улыбается ей, и его лицо слегка изменилось – он стал выглядеть моложе и милее. И он явно по уши влюблен.
Дейзи смотрит на него с такими же неприкрытыми чувствами. Я пытаюсь глазами отыскать Флору. Интересно, между нами тоже все настолько очевидно? Может, все же, не так?
– Ааа, так ты же пассия Флоры!
Я слегка вздрагиваю и снова поворачиваюсь к Дейзи. Она улыбается мне.
– Что? Нет. Мы соседки по комнате. Ну, то есть раньше были…
– Ну так одно другому не мешает!
Она поворачивается к парню:
– Майлз, свет моих очей, заноза в моей заднице, не принесешь нам c…
– Милли, – представляюсь я.
– …нам с Милли чего-нибудь выпить? Только безалкогольного, пожалуйста.
– И это тоже было всего один раз, – бурчит он недовольно, но перед тем, как уйти, чмокает ее в висок.
– Расслабься, серьезно, – успокаивает она меня, когда Майлз скрывается из виду. – Элли и Алекс сплетничали о том, что Флора сегодня не одна. Должна сказать, мне полегчало, потому что ты выглядишь вполне нормальной и милой. Этой семье нужно больше нормальных и милых. Я нормальная, но вот вторая часть от меня ускользает. Прости, я не слишком на тебя наседаю?