– Фу, какая гадость, – ворчу я посреди горной тропы, сердце выскакивает, тело липкое, а кроссовок, возможно, придется выбросить.
Сакши останавливается рядом, но все еще бежит на месте. Ее длинный хвост раскачивается между лопатками.
– Проблемы, Милли? – спрашивает она. Я показываю на грязный кроссовок.
Она морщится, но затем пожимает плечами:
– Что ж, профессиональный риск.
Она ободряюще улыбается и бежит дальше.
Я уже не так уверена, что мне нравится Сакши.
Перри точно понимает мои чувства: он остановился рядом со мной, пытаясь отдышаться и положив руку на худую грудь.
– Они точно хотят нас убить, – прохрипел он. – Вот оно – истинное лицо этого места, а я говорил! Пыточная школа.
Я оглянулась на Грегорстоун, стоящий на холме. Стоит признать – выглядит зловеще. Готическое каменное здание, окутанное туманом. Лишь в нескольких окнах горит свет, а в остальных – темнота. Так здание выглядит еще более устрашающе.
Я поежилась и прокомментировала:
– Да уж, в брошюрах такого не покажут.
Он хмыкает. По крайней мере, пытается. Кажется, у него для этого слишком сбилось дыхание.
– А мне интересно было, как рекламируют это место иностранцам.
– Больше похожим на сказочный замок, чем на смертоносную крепость.
Он кивает:
– Даже не сомневался. Ну чего, побежали?
Я смотрю на убежавших далеко вперед одноклассников, делаю глубокий вдох, убираю волосы с лица и киваю:
– Тебе нас не сломить, пыточная школа.
– Да, минус две жертвы в их списке, – соглашается он, и мы стартуем.
Тяжело осознать, что я здесь уже почти неделю. А еще тяжелее поверить в то, как быстро я почувствовала себя здесь как дома.
Ну, не совсем как дома. Но я наконец почувствовала, что нашла место, где чувствую себя настоящей. Самая настоящая Милли. Мне нравится учиться в комнатах, которым сотни лет. И хоть бегать я и не люблю (мне гораздо ближе позиция «зачем бежать, если за тобой не бежит медведь?»), стоит признать, что вид возвышающегося на холме Грегорстоуна даст сто очков вперед старшей школе в Пекосе.
Остановившись на тропинке, я кладу руки на поясницу и глубоко вздыхаю. В груди щемит от бега и красоты вокруг. От камней под ногами и запаха дождя. От…
– Ты только смотри не заплачь.
Я оборачиваюсь и вижу плетущуюся в мою сторону Флору с сигаретой в руке. На ней та же кофта и те же спортивные штаны, что нам выдали перед тренировкой, но ее выглядят намного лучше моих.
– Не беспокойся, – отвечаю я, хотя и правда что-то расчувствовалась.
– Что, даже песни петь не будешь? – спрашивает она, подняв брови.
– Я буду стоять здесь и делать то, что посчитаю нужным, – говорю я и возвращаюсь к красотам. Оказаться бы в джинсах и походных ботинках, с компасом в руке. Бродить бы часами по этим холмам. За этим я и приехала в Шотландию.