– Они просто не такие строгие, – говорит она. – Итак, Лорд Генри жил на другом конце Земли, а его жена, Леди Эллис, была потрясной тусовщицей в «Свингующем Лондоне[21]». Мама рассказывала, что там был целый скандал. А по сравнению с их детьми и внуками мы с Себом просто образцовые граждане.
Я улыбаюсь и наконец беру тетрадь с домашкой.
– Ты, похоже, решила ехать. Можешь выбраться отсюда на все выходные?
– Им придется меня отпустить, – заявляет Флора со спокойной уверенностью, которая также неотделима от нее, как и ее золотые волосы или длинные ноги. – Это, можно сказать, дипломатический визит. Будет очень нехорошо, если королевская семья не пошлет туда своего представителя, который находится от них так близко.
– Ах, так вот ты кто, – говорю я, уже забыв о лежащей на животе тетрадке. И как ей удается меня постоянно отвлекать? – Дипломат?
– Посол, – исправляет она, приподняв нос. А затем ее царская осанка исчезает, и она глупо хихикает. – В любом случае, хорошо проведу время. А даже если нет, то там все равно лучше, чем здесь.
– Переубеждать не собираюсь, – бормочу я в ответ. Так, ладно. В этот раз я примусь за уроки. Но тут Флора заявляет:
– Но мне так нравится, когда ты со мной споришь.
Я поднимаю голову. Дело даже не в том, что она сказала, а каким голосом. Мягким, даже нежным. Может, ласковым.
Но словами «Мягкий, нежный и ласковый» описывают щенят, но никак не принцессу Шотландии Флору. Когда я уже это запомню.
Я не отвечаю ей на улыбку, беру ручку и произношу:
– Ну не переживай. Будет еще миллион возможностей.
– Может, на этих выходных?
Я уже поняла, что уроки не сделаю никогда.
– Что? – спрашиваю я, задрав брови чуть ли не на затылок, а Флора пересаживается поудобнее.
– Поехали со мной на Скай. Ты же никогда там не была?
Я наставляю на нее ручку, а она поднимает руки и делает вид, что защищается.
– Ладно, глупый вопрос. Глююююпыыый, – да, акцент она изображает мастерски.
– Ты же сюда приехала, чтобы посмотреть Шотландию, но что ты успела увидеть за это время? Парочку аэропортов? Вокзал? И еще Дангрегор, но там так депрессивно, что и смотреть-то нечего. Так что поехали со мной – посмотришь на Скай. Тебе точно понравится.
Я прикусываю нижнюю губу и кидаю взгляд на стол. Он как будто скоро провалится под тяжестью моих учебников. Я не успеваю дочитать учебник по истории, а эссе по английскому еще даже не начала. Чувствую, как по мере продолжения разговора мой средний балл снижается.
Флора ложится на живот и подвигается ближе к краю кровати.
– Скаааай, Квиииинт, – подмазывается она. – Там будет так много скаааал.