В дверь стучат, и она тут же открывается. Я наспех засовываю журнал под подушку и разворачиваюсь на спину, схватив «Мельницу на Флоссе».
Это Флора.
– Привет! – восклицаю я.
Она стоит в дверях и подозрительно косится на меня.
– Квинт, – начинает она, – я хотела спросить, не хочешь ли ты спуститься и поделать уроки, но… Ты чего тут делаешь?
Я показываю книжку:
– Читаю вот.
И это в какой-то степени правда.
Она не отрывает от меня взгляд, но, кажется, наконец, принимает этот ответ. Она подходит к моей кровати и плюхается на край. Она хмурится:
– Что это у тебя на кофте написано?
– Это каламбур такой, – говорю я, расправляя кофту. – Грызть гранит геологии. Этот как грызть гранит науки. Геология – наука, а гранит – ее популярное понятие. Видишь, мы тоже умеем шутить.
Я ожидаю, что она опять закатит глаза, но она рассматривает мои камни на комоде:
– Ты, гляжу, обустроилась.
– Ага, – заявляю я и с облегчением добавляю, – наконец разобрала вещи. Как камень с плеч!
Флора разразилась смехом – таким неподходящим принцессе, но таким очаровательным.
А потом, к моему удивлению, она встает и подходит к шкафу, постучав пальцами по некоторым моим экспонатам.
– Я так и не спросила, какой твой любимый?
Из-за начавшегося дождя в комнате стало темно и уютно. Я неловко встаю и подхожу к ней. Она немного выше меня – идеально для того, чтобы положить щеку ей на плечо.
Но я этого не сделаю.
Беру гематит:
– Наверное, вот этот. Во-первых, он магнитится. Это круто. А еще его мне папа подарил, когда мы ездили в Йеллоустоун[26] в шестом классе. Он мне дорог.
– А этот? – она берет розовый кварц.
Мы стоим очень близко – она наклоняет голову, чтобы рассмотреть минерал, и кончики ее волос касаются моих пальцев.
– А этот просто красивый. Больше в нем нет ничего особенного.
Она улыбается.
– А я думала, что красота – это уже что-то особенное.
– Еще бы, – я фыркаю от смеха, но поднимаю взгляд и осознаю, как близко ее лицо. Ее губы. Я чувствую запах лимонного мыла, ее теплое мягкое дыхание у себя на лице. Стоит мне чуть приблизиться…
И тут мы подпрыгиваем от резкого булькающего звука – это звонок в скайпе. Качаю головой, мое лицо вспыхивает. Я беру с кровати ноутбук и отвечаю на звонок. Это папа. Я улыбаюсь ему, делаю вид, что ничего не произошло.
– Привет!
– Карамелька! – приветствует меня он. Затем на весь экран появляется лицо Гуса – он тоже пытается поздороваться.
Засмеявшись, я сажусь на край кровати. Мы пару минут болтаем про обстановку дома, а Гус агукает и пытается показать мне как минимум три новых игрушки.
Я завершаю звонок, и Флора отходит обратно к двери, наблюдая за мной.