Если кратко, это соединение кремния и кислорода. Формула Билли Е-Миллигана — SiO>2. Встречается диоксид кремния почти во всех горных породах на планете. Природное вещество, твердое, прочное. И оно имеет массу «лиц». В зависимости от строения (то есть от того, как расположены частицы SiO>2 в пространстве по отношению друг к другу) он имеет разные свойства [235]. И снова мы передаем привет Бутлерову и его постулату «свойства вещества зависят от строения» (см. главу 1.6.).
Вы знаете диоксид кремния как кварц, опал, халцедон и силикагель — те самые странные аморфные шарики, которые кладут в коробки с обувью. Да, это тоже он, многоликий диоксид кремния. Благодаря адсорбирущим свойствам, он впитывает лишнюю воду, и обувь не страдает от влаги.
Еще один неочевидный факт о диоксиде кремния. Это основное (и единственное) действующее вещество в раскрученном энтеросорбенте «Полисорб». Принцип действия основан на его высокой поверхности сорбции [236]. Грубо говоря, диоксид кремния собирает все на себя и выводит вон. Всегда забавляет, когда человек подозрительно смотрит на Е551 в составе сливок или сухого пюре, а затем рассказывает о пользе «Полисорба».
Цель добавления Е551 в продукты, конечно, не в том, чтобы адсорбировать какую-нибудь условную гадость в вашем организме. Помним, что диоксид кремния многолик. В пище он предотвращает слеживание порошкообразных продуктов и даже может выступить эмульгатором, если попросите. (Шучу. Он слишком инертный для общения с вами.) Вы встретите Е551 в составе растительных сливок для кофе, смесей для хлебопечения и в приправах. Ничего страшного, если он будет в манной крупе, сахаре и даже соли. Не ферроцианидом же единым! (См. главу 6.4.) Это абсолютно безвкусное вещество, которое равнодушно к вашему ЖКТ. Оно практически не всасывается [237]. Проходит транзитом и затем отправляется дальше по своим делам.
Тот факт, что как кремнезем Е551 служит основным компонентом песка, никак не портит ему странную и слегка экстравагантную репутацию. Кому песок, а кому пищевая добавка. Всякие манипуляции на тему «вы едите песок» несостоятельны и глупы. С таким же успехом можно ответить: «А вы пьете жидкость, которую используют в ядерных реакторах». Пока ваш собеседник будет хмурить брови, пытаясь понять, о чем речь, вы эффектно добавите: «Я про дигидрогена монооксид. И не страшно вам пить такое химическое вещество?» (См. главу 1.3.) Собеседник в шоке спешит гуглить, о чем речь. Поздравляю, вы великолепны! Такими нехитрыми шутками можно поставить в тупик большинство хемофобов.