В 2008 году FDA все-таки признал стевиозид безопасной пищевой добавкой. И даже Е-код был присвоен — Е960. Впрочем, некоторые производители регулярно «забывают» эту Е-шку указать. Ведь куда приятнее смотрится надпись «содержит натуральный подсластитель стевию», чем пугающая Е-шка. Туда же можно налепить значки «без ГМО» и «без глютена».
Безопасен ли стевиозид? Да. Так же, как и другие разрешенные искусственные подсластители — аспартам, ацесульфам, сукралоза и др.
Однако безопасным признано не само растение стевия, а именно добавка Е960. В деталях кроется химический дьявол. Под Е960 понимают лишь некоторые стевиолгликозиды с чистотой не менее 95 %. Их список можно найти на сайте FDA [338] [339].
Научно подтвержденных данных о безопасности цельных листьев и неочищенных экстрактов пока что нет. Конечно, это не значит, что листья стевии надо срочно выкинуть и помыть руки. Но это яркий пример того, что Е-шки изучены гораздо лучше продуктов, не имеющих пугающего Е-кода. И конечно, выбирать подсластитель нужно по вкусу, а не по его происхождению. Натуральность как раз-таки вредит стевии, а не играет ей на пользу.
Отдельного упоминания заслуживает специфический вкус стевии. Из всех подсластителей она, пожалуй, меньше всего в чистом виде похожа на сахар. Горькое послевкусие и специфическая сладость порой отталкивает людей. Получается палка о двух концах: тем, кто боится «химии», хочется употреблять что-то природное. Но природная «натуральная» стевия как раз отталкивает вкусом! Решение простое: смеси со стевией, в которых ее вкус сбалансирован другими подсластителями: инулином, эритритом, полидекстрозой. Такие смеси легко найти на рынке (у тех же «Fitmall» от производителя «Фитпарад» и у других производителей). Впрочем, вам вполне может понравиться и вкус чистой стевии. Это все надо пробовать и договариваться со своими вкусовыми рецепторами: что им нравится, что они считают похожим на сахар?
Мы с читателями блога шутим, что у многих есть «травмирующий опыт со стевией», связанный со специфичным вкусом. Но все люди разные. То, что нравится одним, вызывает непонимание у других. Главное, помнить, что все подсластители, которые вы можете найти на полках магазинов, однозначно безопасны. И значит, мы можем смело выбирать то, что нам по душе, без оглядки на пугающие слухи. Химия прекрасно разрушает бытовые мифы, если ее знать и любить. Ради этого и написана книга: подружить вам с химией-зайкой. Смею надеяться, что мне это удается. Продолжаем разбор многогранного мира подсластителей.