Эраст увидел непорядок.
— Допустим, параллельный мир в сравнении с нашим может быть приблизительным. А мы точно там, куда нам надо? Да мы же в Питере. Кажется, на Невском проспекте.
С земли поднялся невысокий человечек без котелка, который только что слетел. Рыжеватые усы и бородка оттенялись лысиной. Форма бородки отличалась от привычной нам, но Эраст раннее фото видел.
— Маска, я вас знаю. Вы сын директора народных училищ и бывший помощник присяжного поверенного. А недавно вы основали «Союз борьбы за освобождение рабочего класса».
Альтернативный Владимир Ульянов ответил с картавостью, которая была малозаметна. Эраст уже слышал запись ленинского голоса, из которой следовало, что дикция не соответствовала анекдотам.
— Почему вы так полагаете, господа?
— Ага, до «товарищей» вы ещё не дожили. Либо притворяетесь. Помню, как в «Голубом человеке» Ильич делал вид, что он не революционер.
— Что вам от меня надобно?
— Не подскажете ли, какой сейчас год, месяц и число?
— Не верю. Вы спрашиваете, не сколько времени, а который год? Если настаиваете, скажу. 24-е июля 1895 года, по русскому стилю 12-е.
— Немного странно. Разве вы сейчас должны быть не в Швейцарии?
— Откуда вы знаете? Я хотел было съездить туда, но отвлекли колёсные машины из чужого мира, они свалились из космоса ещё при Николае Палкине. Я хотел изучить их на предмет марксизма. Послушайте, господа незнакомые, вы часом не оттуда?
Эраст хотел было сказать двойнику Ильича что-нибудь значимое, но Арсен заметил присутствие других местных.
Половину шишкинской компании окружила толпа во главе с городовым. Те не ожидали, что люди могут падать с небес.
Городовой выставил ладони, а его лицо дрожало.
— Сгиньте, упыри. Сгиньте, вурдалаки.
Толпа ахнула и расступилась.
— Пройдёмте в частный дом. Вас ждёт встреча с Его Императорским Величеством.
Эраст уж не представлял, что им ожидать от альтернативного царя. После пятиминутного пребывания в участке (его и называли частный домом) двоим жителям нашего мира явился монарх в полковничьей шинели и с лицом Медведева.
— Откуда вы явились, господа любезные?
Наш патриот показал было вверх, но посчитал, что царь после такого ответа сочтёт его и Арсена ангелами.
— Мы, Ваше величество, с соседней Земли, с третьей планеты. У нас двадцать первый век.
Он думал, что собеседник спросит, кто в нашем мире царь. Но ошибся.
— Моя самодержавная власть определена Божьим соизволением, посему извольте не врать. Неграмотно выражаетесь. Вряд ли вам ведомо, что наша Земля, в отличие от вашей, не планета. Мы в центре Вселенной, вокруг нас вращается Солнце. Любому сие ведомо, кроме, вероятно, бессловесных Божьих тварей.