Дальше до самого лагеря они добрались без происшествий.
Шеф привычно посветил фонариком в небо, коротко маякнул в сторону вышки, как делал обычно, чтобы предупредить дежурного. Если Кастер ничего не стал менять, то там, на вышке должен быть Роберт. Шеф вспомнил об этом и потом понял, что нужно еще обсудить главенство, потому что власти его вроде как лишили, а он ее не то захватил, не то просто отменил собственное наказание, воспользовавшись ситуацией.
«Как же все не к месту», – думал Шеф, выпрыгивая на ходу из машины.
– Парни, вы можете отдыхать, а я к нашей лейтенантше. Кстати, решите там, кто главный, и мне потом скажите.
– Кто главный? Кто главный? – пробормотал Кирк. – Даже заднице полудохлика ясно, кто главный.
Только Шеф его уже не слушал. Почти бегом преодолевая лагерь, он рывком подбежал к Кастеру, стоявшему на песчаном вале.
– Что-то не так? – спросил Шеф у своего зама, оглядывая тупик в ущелье.
Карин была там, сидела возле насоса, спрятав лицо за защитной маской и что-то паяла. Всполохи яркого голубого света с россыпью искр говорили об интенсивной работе, что, по мнению Шефа, не вязалось с проблемами.
– Она вела себя хорошо, – ответил Кастер. – Попросила воды и потом спросила, как именно настраивается пайка. Видать, модель ей незнакомая, но быстро все поняла и взялась за работу. Даже странно: думал, брыкаться станет.
– Тогда чего ты здесь? – не понимал Шеф, зная, что дел в лагере и без Карин хватает.
– Тибальд тут зачем-то ошивался, – кривясь, сказал Кастер. – Вспомни, почему он здесь и что сделал сегодня. Ты не видел, но мне кажется – он хотел ее порвать.
– Хреново хотел. По-настоящему не вышло, – злорадно ответил Шеф и закурил.
– Мне все это не нравится. Пристрелить его днем надо было.
– Нас и так мало, но я понял. Припугну его потом, ну а пока помогу ей и заодно присмотрю.
– Вы деталь привезли?
– Да, так что… да позволит нам злорадная Зена испить к рассвету чистой воды.
Шеф усмехнулся собственному тону и быстро пошел вниз.
– Ну, что? У тебя хорошие новости? – спросил он, приближаясь к Карин.
Она застыла, подняла маску, посмотрела на него строго и спросила:
– А деталь где?
Шеф вместо ответа достал ее из кармана штанов, присел и протянул ей. Припаянный недостающий кусок выделялся металлом чуть светлого тона, а на зачищенной границе двух металлов в царапинах мерцали блики огня, но деталь была нужной формы, а это главное.
– Тогда, наверно, новости будут хорошими, – ответила Карин, забирая деталь.
Она волновалась за Берга. Ей казалось, что жар его усилился. Он что-то невнятное бормотал в бреду, и ей казалось, что она может опоздать. Видимо, ее тревоги слишком явно отражались на лице, потому что Шеф внезапно сказал: