– Не дурно. Даже не отвлекся, – хохотнул тот самый остроносый мужчина, похлопав Оливера по плечу.
Судя по его сильным рукам, он был из военных. Только по внешнему виду никак нельзя было понять, о каких войсках идет речь.
– Я собираюсь возглавить космический патруль, а значит не имею права на слабость, – строго ответил Оливер, как ему тогда казалось, по-взрослому, а мужчина почему-то рассмеялся и это задевало.
– Не злись, – тут же говорил он. – Просто ты сейчас очень похож на меня в детстве.
– Я не ребенок, – машинально возмутился Оливер.
– Действительно, – согласился мужчина. – Был бы ребенком − я бы к тебе не пришел. Поговорим?
– О чем? – спросил Оливер, косясь на своего наставника, который почему-то не вмешивался, хотя обычно пресекал даже разговоры между учениками. Теперь же одобрительно кивал.
– Давай отойдем, – предложил мужчина и, не дожидаясь ответа, шагнул в сторону беседки на самом берегу реки, за которой виднелась стена.
Оливер машинально на нее посмотрел, ослабляя тетиву и позволяя луку сложиться в подобие небольшого тубуса, что легко прятался в специальный карман его формы.
– Что ты знаешь о жизни за фарфоровой стеной? – спросил мужчина.
Оливер только нахмурился. Ничего он о ней не знал, а теперь лихорадочно придумывал оправдания собственному невежеству. Он даже не знал, почему стену прозвали фарфоровой, но когда ему это узнавать, если он учится с утра до поздней ночи.
– Ясно, – ответил за него мужчина, садясь у круглого стола. – Это неудивительно, что ты не знаешь. Скорее я удивлен, что ты не повторяешь то, что говорят в СМИ.
– Я не знаю, что там говорят, – признался Оливер почти с гордостью. Он был уверен, что это делает его немного лучше тех, кто зависает на общей волне.
Мужчина это тоже оценил, кивнул и одобрительно усмехнулся.
– Меня зовут Питер Дейвиш, и я отставной офицер Земной Гвардии, это подразделение Земной Армии Правопорядка.
– Элитник, – машинально отозвался Оливер с явным пониманием дела, но, опомнившись, опустил глаза. – Простите.
– Ну что уж там. Да, элитник, это справедливое название. Туда берут лучших из лучших, только после ранений списывают, даже если ты восстановишься. Вот я и вернулся домой, но давай лучше о стене. Сядь ты уже, сам же говоришь, что не ребенок, так и не теряйся, как мальчишка. Я намерен говорить с тобой на равных.
Оливер посмотрел на мужчину и кивнул. Его такие слова воодушевляли, но виду он не подавал, старательно сохраняя серьезный строгий вид.
– Стена фарфоровая, потому что в действительности совсем не прочная. Разбить ее легче легкого, просто подступы к ней под напряжением.