Почему-то Аргунихину казалось, что в этой песенке таится какой-то намек на его отношения с Ниной. Он подливал завмагу в стакан и говорил:
— Ничего-то ты не знаешь!
А тот пил и оставался совершенно трезвым, как в кошмаре.
Наутро Аргунихин проснулся от крика петуха, счастливый своим одиночеством. У Аннушки вчера разболелось сердце, и сестра, боясь приступа, уложила ее внизу. Он выглянул в чердачное окно. День воскресный, во дворе ни души, только нарядный оранжево-синий петух ходил, поджимая ноги, в сопровождении двух белых куриц.
Он надел пиджак, сунул руки в карманы, нащупал деньги — трешка с мелочью. Порылся в брюках: в заднем кармане — паспорт, документы, старая квитанция из ателье чистки. На каком же положении он будет в этом доме без денег? Как эта сестрица вчера сказала Аннушке: «На шею сядет»? Ясно, что оставаться здесь нельзя. И с молниеносной находчивостью, которой всегда восхищались в конноспортивной, он вынул из портфеля нейлоновую рубашку, завернул в газету и вышел из дому.
6
На барахолке торговали ситцевыми халатами, вязаными скатертями, старыми сапогами. Древние старички торговали гвоздями и шурупами, дверными ручками, оконными шпингалетами. Маленькая старушка, сидя на разостланной на земле газете, продавала истрепанные учебники и буденовку с красной звездочкой. Интересно поглядеть, кто ее купит, кто хотя бы приценится? И тут же он вспомнил об отце, которого не знал, который погиб в гражданскую. Если бы была жива мать, могла бы вот так же загонять на рынке последнюю реликвию, последнее воспоминание… Он подошел к старушке, повертел в руках шлем, бросил трешку, завернул шлем в газету и пошел дальше.
Нейлоновую рубашку купил какой-то длинноволосый мальчишка в шортах, купил не торгуясь, за двадцатку, как запросил Аргунихин. В Обояни нейлоновые рубашки, как видно, в диковинку.
Аргунихин почувствовал, что хочет есть, пошел на базар, расположенный рядом, только перейти через площадь, мощенную крупным розовым булыжником. За оградой стояли возы, груженные капустой и яблоками. Здоровенные битюги плавно обмахивались хвостами, кротко поглядывали на Аргунихина влажными глазами в светлых, прямых ресницах. Тупой и доверчивый взгляд напомнил Аргунихину Аннушкины глаза, и он подумал, что она так же не похожа на Нину, как эти битюги на Бейпинга. Жгучее чувство безвозвратной потери снова охватило его. Он круто повернул к автобусу, идущему на вокзал.
Поезд на Москву уходил в одиннадцать, места были только в бесплацкартном, и это даже порадовало. До отхода оставалось сорок минут. Он подумал, что бессовестно так по-воровски покинуть Аннушку. Ей ведь ничего не объяснишь. И вдруг вспомнил разговор в магазине и поспешил на телеграф. Над текстом телеграммы не задумывался. «Должен немедленно драпать, сама знаешь почему возвращайся Кисловодск если повезет приеду Олег». Портфель, две пары трусиков, ковбойка остались на чердаке. Это хорошо. Ему наплевать, но Аннушка поверит, что бежать было необходимо. Пряча неизвестно зачем в карман квитанцию, он испытал некоторое облегчение и тут же горько улыбнулся. Слаб человек. Уж и надеяться не на что, а все торгуется с судьбой. Раздает чаевые. Аннушка, старушка… Теперь только у Шурки попросить прощения, и начинай сначала. Простовато. Слишком даже просто.