Фотографии сопровождало письмо, явно написанное после нескольких порций пива:
Полюбуйся! Напоминает нашу командировку.
Только что поужинал — рис, бобы, рубленая курятина и чоризо — в компании Хесуса — моего сопровождающего. Позвони, как прочтешь это.
Кейт тут же набрала номер Маркуса.
— Привет! — бодро ответил он. — Я тут слегка подкорректировал свои планы. Ты сейчас у себя дома в Бостоне?
— Дома. Вернулась к сырным тостам и пасте, — ответила Кейт, сделав глоток шардоне.
— А я как раз мог бы навестить тебя в Бостоне на следующей неделе, если ты не против, конечно. На следующей неделе Бостонское фотографическое общество дает ежегодный обед, и я основной докладчик. Это состоится в среду. Через два дня я должен буду улететь в Сидней. Я обещал Джулии и Лив, что буду на выпускном вечере. Не могу поверить, что мой ребенок вот-вот закончит школу…
— Представляю себе… это странно, — заполнила паузу Кейт.
— Да, странно… Волнующе… Ну, и гордость еще… все вместе, — продолжил Маркус. — Я наделал столько ошибок, но Лив… — его голос дрогнул.
— Лив удивительная! Ты можешь по праву гордиться ею… и Джулия тоже, — поспешила заверить его Кейт, и у нее у самой подкатил ком к горлу.
— Спасибо, — поблагодарил Маркус уже твердым голосом. — Так как насчет следующей недели? Можно остановиться у тебя?
Кейт колебалась.
Она была не на шутку встревожена своими растущими чувствами к Маркусу. Он был больше чем просто приятное развлечение, и Кейт боялась, что это обернется новой душевной болью. Она сомневалась, что справится еще и с этим.
— Кейт? — послышался теперь уже потеплевший голос Маркуса.
Она глубоко вздохнула и смело ответила:
— Да, пожалуйста, приезжай. Я буду дома.
От мысли, что она скоро увидит его, прикоснется к нему, у нее поплыла голова.
— Замечательно!
Распрощавшись, Кейт вспомнила, что не поблагодарила Маркуса за присланные фотографии. Она еще больше увеличила масштаб изображения кольца с бриллиантом, открытом на дополнительном мониторе…
Разглядывая изображение, она вдруг ахнула. Ей померещилось или она действительно увидела на внутренней стороне кольца еле заметную выгравированную надпись?
Она не заметила этого в музее. И сотрудники тоже. Человеческий глаз не мог различить такое без помощи специальной лупы. Даже сейчас, при стократном увеличении, надпись выглядела как простая царапина. Она была настолько тонкая, что гравировщик должен был использовать резец с алмазным наконечником и мастерски орудовать крошечным молоточком, чтобы нанести ее на изогнутой поверхности вязкого золота.
I GEVE ZOU VIS IN LUIF AURELIAE