— И ты отпустил?!
— А что я должен был сделать? — раздражение усилилось. — Связать ее и насильно привести сюда?
— Для начала, пожалуй, попытаться узнать ее имя, — возразил приятель и, заметив как Михаэль нервно дернул уголком рта, продолжил: — Впрочем, я не в накладе.
— Еще бы, — опять включилась в разговор Илзе, — ты выиграл ящик виски.
— Который наш друг Михаэль привезет нам на Новый год, — ответил приятель. — Да, Мих?
— Привезу, — согласился Михаэль. — Завтра вечером.
Он допил пиво и решил выйти, покурить. Подхватил чёрную куртку, которую снял, когда устроился за столом, проверил сигареты и зажигалку.
— Пойду, покурю, — сказал, поднимаясь из-за стола.
— Тебе заказать еще пива?
Михаэль отрицательно помотал головой — пиво он не очень любил, предпочитал виски или коньяк. Но сегодня ничего крепкого пить не хотелось, а сидеть трезвенником в пивной было, с его точки зрения, довольно глупо. Он с удовольствием бы выпил кофе, но кофе здесь был не очень. Лучше подождать до дома и выпить кофе на собственной кухне.
Он вышел на улицу, поежился от холодного ветра с залива, поднял воротник куртки и прикурил.
— Угостишь сигаретой? — спросила Илзе, выйдя следом за ним.
Михаэль чуть поморщился — ему хотелось побыть одному, а Илзе иногда вела себя чересчур навязчиво. Но демонстрировать неудовольствие не стал, помешало воспитание. Поэтому он просто протянул ей пачку сигарет.
— Не прикуришь? — спросила Илзе. — Такой сильный ветер, боюсь подпалить волосы.
Вместо ответа Михаэль чиркнул зажигалкой, поднеся огонек к ее лицу.
— Ты сегодня особенно любезен, — обиженно сообщила ему Илзе, прикурила и закашляясь. — Ненавижу табачный дым.
Ее сигарета полетела в сторону.
— Так может, тебе не стоит курить? — спросил Михаэль, равнодушно наблюдая за тем, как женщина, потуже запахнув белую шубку, тряхнула волосами и встала так, чтобы в свете фонаря смотреться более выигрышно.
— Почему ты мне грубишь? — Илзе уткнула носик в пушистый мех.
— Тебе показалось, — возразил Михаэль, затягиваясь сигаретой.
— И ничего не показалось, — возразила она запальчиво. — Ты или грубишь, или не обращаешь на меня никакого внимания.
Михаэлю совершенно не хотелось с ней спорить, поэтому он счел нужным извиться перед женщиной.
— Прости. Устал и сам не знаю, что говорю.
— Много работы? — заботливо спросила Илзе.
— Как всегда, — он пожал плечами.
— Тебе надо больше отдыхать. Наверняка же ты совсем не высыпаешься.
— Посижу еще немного с ребятами, да и пойду домой, — ответил Михаэль.
— Хочешь, я провожу тебя до дома? — оживилась Илзе. — Нам ведь по пути.