С одним из первых самолетов в октябре на станцию прилетел художник И. П. Рубан. Несмотря на мороз, он почти целыми днями писал этюды. Чтобы работать в темноте, он придумал оригинальный способ освещения: привязывал к карандашу маленькую лампочку, соединенную проволочкой с батарейкой, висевшей у него на поясе.
Шли дни. Погода не особенно баловала участников дрейфа. Часто задувала пурга. Летящий снег забивался во все складки одежды, залеплял очки, рвал из рук журнал наблюдений, заносил приборы и установки. Но все наблюдения проводились точно в установленные сроки.
Льдина по-прежнему двигалась в сторону архипелага Де-Лонга, подходя к нему все ближе и ближе. И вот 24 ноября в сероватой мгле на горизонте дежурный заметил серый холмик. Вычислив координаты станции, Романов сказал, что это должен быть остров Жаннетты. До него еще оставалось 24 километра. Вскоре ни у кого уже не осталось сомнения, что это твердая земля, по которой не побежит сетка трещин и не двинутся страшные ледяные валы.
Остров Жаннетты, который уже четко вырисовывался на горизонте, открыт 16 мая 1881 года американской экспедицией под командованием Джорджа Де-Лонга. Это небольшой необитаемый скалистый остров площадью всего несколько квадратных километров. Растений на острове нет, кругом только камни, лед и снег.
Никто не мог предположить, что ветры и течения занесут льдину СП-14 к этому безлюдному архипелагу. Впервые в истории дрейфа станций СП льдина подошла так близко к земле.
Одни ученые думали, что, так же как станции СП-6, СП-10 и СП-13, эта станция из северной части Чукотского моря будет вынесена на северо-запад и через полтора-два года подойдет к Северному полюсу. Другие предполагали, что по примеру станции СП-2 она будет дрейфовать сначала на север, а затем на северо-восток, к островам Канадской Арктики, где льды перемещаются по замкнутой кривой — по антициклональной системе дрейфа. А на самом деле СП-14 не повторила пути ни одной из дрейфующих станций. Первоначально она дрейфовала на северо-запад, петляя, возвращалась назад. В июне ее уже почти по прямой несло на запад, а в июле — на юго-запад. Ветры северной четверти оттесняли льды к побережью Чукотки. В августе, сентябре и октябре льдина СП-14 очень медленно двигалась на северо-запад. И вот в конце ноября она уже с юго-востока подходила к острову Жаннетты.
Приближение к земле и радовало, и пугало. Как произойдет сближение с островом? Что будет со льдиной: налетит ли она на его скалистые берега или спокойно обойдет?
На станции велась подготовка к возможной эвакуации на остров в случае полного разрушения льдины. Разработали аварийное расписание, опробовали походную радиостанцию. Положили на волокуши запас продуктов, снаряжение и палатку.