Напряжение все усиливалось. Метели и темнота не позволяли рассмотреть окружающую обстановку, а остров приближался. Теперь, несмотря на сильный ветер, льдина то останавливалась, то медленно двигалась в противоположном направлении. 27 ноября она вдруг остановилась и не двигалась более суток. Затем медленно, толчками тронулась на юго-запад. Ясно, что на пути льдины стояла большая преграда — остров.
На восточной окраине лагерного поля стало торосить лед. Глухой шум возвещал, что валы торошения приближаются к станции. Опять по льдине во все стороны побежали трещины — большие и маленькие. Становилось все тревожнее: одна из трещин прошла рядом с домиком радиостанции, по другую сторону оказался склад продуктов. Совсем невесело!
Сообщив в Ленинград о создавшемся положении на льдине, получили ответ: сократить число участников дрейфа до 10 человек, аэрологические наблюдения прекратить, ждать самолета Ан-2, вывезти все материалы наблюдений. Но на льдине не было посадочной полосы — опять пришлось всем взяться за пешни и кирки.
1 декабря прилетел самолет Ан-2. Посадка прошла благополучно. На материк улетают 15 участников дрейфа.
…Вот и уходят самолет, в жаровнях догорает соляр. Все молчат и долго смотрят в темноту, где растаял силуэт самолета. Каждый думает об уехавших товарищах, о своем доме, о том, что ждет станцию впереди. Как пройдут последние месяцы этого напряженного дрейфа?
Временами с севера доносятся отвратительные шуршащие звуки — это торошение. Полная луна заливает все вокруг холодным белым светом. В этом призрачном освещении остров Жаннетты кажется еще суровее и мрачнее.
В середине декабря льдину потихоньку стало относить от острова. В эти дни от нее откололся еще один кусок. От аэродрома осталась полоса длиной всего 300 метров. Узенькая трещина отделила от лагеря домики радистов и метеорологов. Но прошло два дня, и трещина стала расходиться. Оставлять радиостанцию на оторванном куске было опасно. Да и под домики из трещины просачивалась вода. Это тоже опасно: вода замерзает и лыжи, на которых стоят домики, намертво соединяются со льдом. Тогда и не думай сдвинуть домики — никакой трактор не поможет. Пришлось их срочно перевозить в центр оставшегося куска ледяного поля. Дизельную и кают-компанию оставили на месте. Перевозить их невозможно, да и не известно, в каком направлении пойдут трещины.
Ежедневно слышится шум торошения, временами переходящий в скрежет. Жизнь на льдине становится все более напряженной. Особенно угнетает темнота. Когда видишь приближение опасности, с ней гораздо легче бороться.