Ощущаются сильные толчки, весь обломок льдины сотрясается. В домиках висят своеобразные «регистраторы толчков» — различные грузики (гайки, батарейки от фонариков), подвешенные на шнуре к потолку. Как только грузик начинает качаться, значит, начались толчки или торошение. Особенно ощущаются толчки в помещении, а на открытом воздухе они почти не заметны.
Кончается декабрь. Кругом непроглядная мгла. Лишь изредка вспыхнет полярное сияние — это чудо Севера. Тогда в небе долго горят разноцветные сполохи, озаряя ярким холодным светом ледяные просторы.
Станция продолжает дрейфовать в малоисследованном районе, и на плечи оставшихся полярников легла нелегкая работа — выполнение всего комплекса гидрометеорологических и ледовых наблюдений.
В конце девятого месяца многотрудного дрейфа станции СП-14 ее льдина отошла от острова настолько, что даже в лунные ночи он почти не виден. Но на пути движения появилось новое препятствие — припай. Вся юго-западная часть моря оказалась скованной неподвижным льдом. На кромке припая лед сильно переторошен, словно изжеван каким-то гигантским чудовищем.
В начале января льдина снова стала приближаться к острову. Опять начались разломы. Кажется, и ломаться-то нечему: от льдины остался просто огрызок — от дизелей до разводья всего 10 метров. На днях оторвало и унесло еще кусок льдины, на котором находился склад продуктов и часть баллонов с газом.
В середине января стали появляться первые признаки конца полярной ночи: в полдень небосклон делается серым. Но до восхода солнца еще далеко — целый месяц. Полярная ночь, разломы и торошения, неясность окружающей обстановки — все это изрядно измотало людей.
24 января до острова оставалось всего 8-9 километров. Разломы следовали за разломами; трещина прошла в 6 метрах от кают-компании, а от домика гидрологов — в 2 метрах. На другой стороне остались гидрологическая палатка и продуктовый склад. Хотели в первую очередь передвинуть подальше от трещины домик гидрологов, но помешала начавшаяся пурга. Снег слепит глаза, заметает все неровности на льду и даже узкие трещины. В такую погоду по льдине ходить становится опасно.
Как только стихла метель, перевезли в безопасное место гидрологическое оборудование, волокушу с аварийным запасом продуктов и спальными мешками.
Через два дня — снова сильное сжатие. Тот кусок льдины, где осталась гидрологическая палатка, весь перемолот. Движущийся вал подошел вплотную к палатке. Еще мгновение — и на его вершине мелькнули куски брезента, перекореженный остов палатки, куски досок. Через секунду все исчезло в пучине океана…