* * *
Ну здравствуй, Дарград! Не так я себе представлял нашу встречу, совсем не так…
— Вы что себе позволяете, молодой человек? — яростно прогнусавил дед на помосте, — Стража! Уберите это нахала!
Под неудержимый хохот юных дарований науки ко мне через толпу протиснулись четыре типа в серебристо-красных плащах с алебардами и дурацкими шлемами, похожие на ночные горшки с плюмажами из крашенных хвостов то ли белок, то ли сусликов.
Ни слова ни говоря, они взяли меня под локти и потащили куда-то за пределы площади под радостный свист толпы. Мощные ребята, Акакия так просто не потаскаешь.
— Так и будешь молчать?
— Мне петь от радости что ли? Ты не мог меня хотя бы в кусты закинуть?
— На чем концентрировался, туда и попал. Отмазывайся давай.
Я обвел глазами служителей правопорядка. Так вот у этого самый большой хвост на шапке.
— Это, мужики. Я так-то выпускник. Верните меня на праздник. — я сделал самый честный и искренний взгляд, на какой только был способен.
— Кто-о? А я тогда графиня Макарова! — длиннохвостый приблизил лицо вплотную ко мне, одарив вонючим дыханием, и посмотрел на меня как на идиота.
— Да серьезно! — возмутился я, — Я выпускник Королевской академии наук. А случилось со мной, ребята, вот что…
Договорить не вышло. Мою искреннюю речь прервал мощный апперкот главы стражи, аккуратно в нижнюю часть подбородка, после которого я потерял сознание.
— Да очнись ты уже! — голос Локи пришел откуда-то издалека.
Блин… Как же челюсть болит.
— Ты был неубедителен. Я разочарован, — буркнул с обидой Локи.
— Ну ни хрена себе предъявы! А ты бы что сделал на моем месте?
— Я бы не попал в такую ситуацию.
— Ну-ну…
Я уселся на край чего-то жесткого и осмотрелся. Обстановка вокруг напоминала подземелья Скайрима. Только вместо факела на стене висел тусклый фонарик, наподобие того, что был в усадьбе Марфы и Феофана. Все никак не доберусь посмотреть, что там внутри.
От этого самого подземелья я был отделен толстенной стальной решеткой, и моя компания внутри комнаты ограничивалась деревянной скамьей, на которой я, собственно, сейчас сидел, кружкой воды на полу и каменными стенами. Даже ведра под сортир не поставили!
Ах, да! Мое тело заботливо закутали в толстый синий плед! Но думаю лишь потому, что у меня больше ничего не было из одежды. И камень возрождения забрали, вместе с сумкой.
— Зато браслет снять не смогли!
Я перевел взгляд на руку и обнаружил кровоподтеки в области запястья возле своего украшения. Снять — не сняли, но пытались, по всей видимости, активно.
— Тебе, я смотрю пофиг, что твой алтарь унесли неизвестно куда?
