— Спасибо хотя бы на этом.
В коридоре послышались шаги и мимо решетки, хромая на одну ногу, прошел пузатенький мужичок в серебристо-красном плаще. Увидев, что я не сплю он оживился.
— Проснулся, выпускник?
— Ага. Готов выпускаться, — как можно дружелюбнее ответил я.
— Хе-хе. Хорошая шутка, надо записать. А вот с выпускным тебе придется обождать.
— Чего так?
— Да вот думаем, что с тобой делать. Документов никаких, денег у тебя тоже нет. Хотели твой браслетик в качестве компенсации за ущерб забрать в пользу государства, но его ни снять, ни спилить не удалось.
— Вы его еще и пилили? Впрочем не важно, — спохватился я, быстро сообразив, что предъявлять себе дороже, — И что же мне нужно сделать, уважаемый стражник, чтобы уйти отсюда?
— Ох не знаю…, — задумался он, — Было бы у тебя что ценное — другое дело. Нам надо план закрывать по штрафам, казне королевской золото нужно. А с тебя мы не только денег не получим, но еще и потеряем. Одеть ведь тебя надобно, голым нельзя выпускать в город. А это же затраты, затраты… Родственники есть?
— Нет, все умерли…
— Тебе же хуже.
— Тоха, ты понял, что им от тебя нужно?
— Кажется да… Говоришь, в ментовке алтарю хорошо будет? А вдруг я умру? Потом придется как-то выбираться оттуда.
— А ты не умирай!
Стражник не уходил, ожидая от меня ответа. Я надеялся, что все равно меня отсюда так или иначе выпустят, стоит только подождать. Я ведь не крал, и не убивал. Но зачем тянуть время, если можно поймать двух зайцев сразу? Надо только удочку в правильное место закинуть.
— А скажите мне пожалуйста, — начал я, и он мгновенно оживился, — Мой родовой талисман у вас? Вы его мне вернете?
— Так, так, — его лицо расплылось в довольной улыбке, — Не о том ли ты камне говоришь, что мы обнаружили в твоей сумке?
— Фух! Значит с ним все в порядке? Спасибо! — я изобразил великую радость, — Он очень мне дорог, как память об отце…
— Сожалею, но мы не сможем тебе его просто так отдать…, — он словно на секунду задумался, но при этом внимательно следил за моей реакцией.
Я, как и положено, широко раскрыл рот и почти пустил слезу.
— Но, но… Не стоит переживать, выпускник! Ты ведь всегда его можешь выкупить и всем будет хорошо: у нас — показатель, у короля — казна, а у тебя — твоя фамильная ценность.
— А сколько он сможет здесь храниться?
— Пфф… Да сколько угодно. Как принесешь денежки и так и заберешь камень.
— А сколько денежек?
— Так, — толстячок изобразил мысленное усилие, — Штраф пять золотых, плюс тебя одеть — еще пять золотых, ну и содержание в темнице, эмм… скажем золотой. Итого: одиннадцать золотых!