В голове обрывки нашей беседы, новая и новая информация, которую я вспоминаю, будто говорил с ним долго, а не перекинулся парой фраз. Понимаю, что нащупал важное, древнее, невероятное. Но эта лихорадка возвращает меня в реальность, заставляет концентрироваться на плохом самочувствии и дискомфорте.
Дополз до деревянных ворот. Ощущаю, что местные не спят. Гам, суета. Чувствую запах едкого дыма… что–то горит. Отчаянные крики, чьи–то команды, беготня. Донесся шум падающих конструкций. До меня, наконец, дошло… На аборигенов кто–то напал. Ну почему я так уверен, что это Нина!
Не знаю, как нашел в себе силы встать на ноги, поднять какую–то палку, ею оказалась мотыга. Нужно переждать в пещере, там меня будет охранять робот «ахэи», с этой мыслью иду назад. Приближающиеся шаги ввергли в некое отчаяние. Нет сил сопротивляться. Я не в том состоянии. Забор выломали и ринулись на меня, ослепляя светом факелов. Как же больно глазу.
Сбивают с ног, ожидая жестокое сопротивление. Но мое тело ломит, оно не желает слушаться. Оставьте меня в покое…
***
– Достаточно только головы, – раздался голос Нины. – Что с ним возиться?!
– Я против, и ты обещала, – раздался голос Лары. Я приоткрыл глаз, ощущая дискомфорт от дневного света. Лежу на какой–то телеге, которая катится по неровной дороге, колесами натыкаясь на мелкие камни. Тряска болезненно отдает в спину. А внутри ощущения, будто органы на ниточках подвешены и бьются друг о друга. Сбоку от меня ковыляет разбойница. Картинка смазана, в каком–то полусне нахожусь, уши заложило, сглотнуть слюну больно. Из груди вырвался кашель. О Великие, как же хреново.
– У него горная лихорадка. А мое терпение на исходе, – ворчит Нина.
– В селенье лекарь, – слышу голос Виоллы. – Двое суток, и мы поднимем его на ноги.
Не ожидал, что ведьмочка будет с ними. Да еще и на равных правах, похоже…
– А смысл?! – прогнусавила Нина.
– Хочу его расспросить, – выдавила Лара.
– И я, – поддержала ведьмочка. – Он знает, что–то важное.
Вот же сучки–то а…
– Вы две пытливые дурынды, – рыкнула Нина. – Мы наемники доблестной Нины, то бишь меня! Тем и отличаемся, что взяв заказ, в омут интриг не лезем. Это не наши проблемы. Плати и будь спокоен. Было бы иначе, кому мы такие ненадежные нужны! – она продрала горло и продолжила. – Да, Кастиль, хлопот не мало с тобой. Беглый Вестерский раб поднял на уши все королевство.
Ведьмочкины руки дали воды и поправили одеяло, натянув выше. Все новые и новые приступы дрожи не отпускают меня. Я жалок.
Время слилось. Память, словно книга. Листаю страницы, кое–где размыто, что–то более четкими буквами. Самое важное красными… Но меня интересует только прошлое. Когда это я успел контактировать с «создателями»? О чем говорил паук, доживающий свой век?