Сбитнев трижды постучал, подождал и ударил плечом хлипкую фанерную дверь, выбил верхнюю филенку, открыл изнутри замок. С терраски шибануло газом, так что перехватило дыхание, запершило в горле.
— На кухню, Володя, — сказал Неведов, — и быстро везде открыть окна.
Он отбросил ногой стоящую на пороге канистру, вошел следом за Сбитневым и в комнате увидел на кровати Графолина, уткнувшегося лицом в подушку, рука его безжизненно свесилась к самому полу.
Неведов открыл окно, и тотчас перед ним вырос Иванов с пистолетом.
— Помоги Сбитневу, — хрипло сказал Неведов и выпрыгнул в палисадник. Кашель душил его, губы вздрагивали, глаза слезились.
Но Сбитнев уже с грохотом скатился с крыльца.
— Всем отойти подальше, — сказал осипшим голосом Неведов, — пока газ не выветрится, не курить.
Оперативники вернулись к машинам.
— Опоздали? — спросил Быков.
Неведов не ответил. И все промолчали.
— Иванов, — сквозь кашель сказал капитан, — надо срочно вызвать криминалистов. И сообщи, что Чернышова не встретили. Силыч, подкинь к дому отдыха позвонить.
— Машины Графолина нет нигде, — напомнил Якушев.
— Да, и насчет машины скажи, — Неведов достал из аптечки нашатырный спирт и потер себе виски.
Сбитнев понюхал флакон, передернул плечами.
— Как после нокаута, — он смущенно улыбнулся.
Иванов уехал.
— Ну, пошли по второму разу, — сказал Неведов и вздохнул, — нужно познакомиться окончательно с двойником здесь. По пылинке перетряхнуть весь дом.
18
Экспертиза установила: смерть Графолина наступила от отравления газом. На канистре были обнаружены отпечатки пальцев рецидивиста Каленого. По нему еще год назад был объявлен всесоюзный розыск.
Неведов писал докладную записку в управление. Тихо жужжал вентилятор в кабинете. Рыжий котенок лапой гонял по полу бумажный мячик, и зеленые его глаза вспыхивали на солнце янтарным светом.
Без стука вошел майор Васильев, молча сел на обитый черным дерматином жесткий диван. Котенок тотчас юркнул за штору и через мгновение выглянул оттуда, ожидая, когда с ним начнут играть.
— Каков, а? — Неведов улыбнулся и отложил ручку, подровнял стопку листов, встал и передал их Васильеву. — Как будто все, — сказал он, — жаль, конечно, что Петров упустил Каленого. Нашей вины здесь нету.
Васильев взял докладную, полистал, положил на диван, протянул ему пухлый конверт.
— Прочти.
Неведов сел рядом и быстро пробежал рапорт сержанта Медведева.
— Какая чушь! — сказал он.
— Однако все очень логично, — возразил Васильев, — и что же получается? Ведь смерть Графолина, как утверждает эксперт, наступила в то время, когда группа прибыла в Заборье. Ну, может быть, немного раньше. Медведев вычислил твои задержки. И не будь их, ты наверняка бы успел. Вполне возможно, что и Каленый бы не ушел. Согласен?