Чем дальше заходили Кестель с Дунтелем в Зал Оран, тем сильнее менялось окружение. Появились орудия казни.
Колесо смерти, стальная кровать, гаррота, крюки, колья, железная дева… все, что когда-либо использовалось для казни в Арголане. Мумии жертв лежали и торчали среди орудий экзекуции. Тела некоторых приговоренных не удалось мумифицировать, потому выставлялись только их кости.
Миновав экспозицию останков четвертованного кузнеца, истребившего половину деревни из-за пророческих видений (каких именно, табличка не уточняла), Кестель с Дунтелем оказались у ремонтируемого экспоната. Там стояли трое высоких мужчин в одеждах служащих Зала Оран. Один держал под уздцы ломового коня. Конь помогал двоим мужчинам вставлять на место изрядного размера заостренный столб. Понятно: тут будет изображаться посажение на кол.
Дунтель подошел ближе. До того спокойный конь вздрогнул и дернулся, потянул за собой и мужчин, и всю конструкцию. Один из тех, кто поддерживал кол, бросился успокаивать коня.
– Уходим, – посоветовал Дунтель и, не дожидаясь ответа, пошел прочь.
Кестель зашагал следом, вспоминая о том, что рассказал Ребиер. Дунтель не ездит верхом. Теперь понятно почему.
Немного дальше они наткнулись на один из древнейших экспонатов: безголовый скелет стоял на коленях у толстого пня, откуда торчал топор. Рядом лежал череп с прицепленными к нему рыжими волосами и бородой.
– Его казнили так же, как он убил всех тех жен. Он отрубал им головы. Вот и ему отрубили! – томно воскликнула девица, прижавшаяся к держащему ее под руку мужчине.
– Это было так давно, – вздохнув, устало произнес мужчина.
Дунтель не обратил внимания на парочку и казался встревоженным. Кестель сперва подумал, что приятеля расстроило происшествие с конем, но вряд ли дело было именно в этом. Дунтель то и дело оглядывался.
– Чем дальше в прошлое, тем изощренней казни, – заметил Кестель. – Я слыхал, что теперь в Арголане почти исключительно вешают.
– Не всегда, – заметил Дунтель, остановившись перед экспонатом стосемидесятипятилетней давности.
Жертва увековеченной здесь казни лишилась жизни от удара коротким мечом между ключицами. Опертый о деревянный ящик труп казненного был настоящим, склонившийся над ним палач с мечом – на удивление добротно выполненным манекеном.
– Как мне кажется, для господина Буртая приготовили другое, – добавил Дунтель.
– Вы узнали о его казни?
– Да. Она совершится завтра, посредством удара мечом – как здесь.
– Я думал, его повесят, – заметил Кестель.
– Я тоже. Но господин Буртай боится веревки и попросил об иной смерти. Совет экзекуторов решил уважить просьбу.