— Слушай, брат… Хорошо, хорошо, сейчас схожу проверю, а теперь слушай, что именно я узнал об этой пташке… Так вот его не было в Париже на конференции! Я спросил об этой конференции Пидгирного… А он показал мне французскую книгу со всеми прочитанными там докладами. Там был доклад Левицкого… Но случилось, что сам его не произнес, что кто-то другой, из-за отсутствия Левицкого, этот реферат прочитал, понимаешь, брат? Левицкого не было в Париже! Алиби доктора рассыпается в прах… А Пидгирный смеялся над Левицким, что он высокомерный, самодовольный… В польской версии реферата стоит, что произнес он его сам, а во французской, что кто-то другой! Из LOT-а с минуты на минуту должен прийти посыльный с списками пассажиров… Чую, что…
— Мы нашли его! — Попельский бросил трубку. Вскочил в пролетку с такой силой, что аж испугал коня. — В Ботанический Сад! — крикнул он.
— Ну да, — буркнул кучер философски. — Холодно, дождь, там люди цветочки таскают!
Доктор Густав Левицкий погладил Элю Ханасувну по голове и в красивом кожаном портфеле с полукруглыми застежками начал прятать материалы для логопедических упражнений. Среди них были и открытки с разными картинками, и грамофонными пластинками. Сложил уже почти все, когда услышал тихий вздох Эли. Он посмотрел на нее с улыбкой и поднял брови в немом вопросе, искривляя при этом губы вниз.
Конечно, он был в курсе, что должен всегда предпринимать с пациенткой только словесный контакт. Но он не мог себе отказать в этой мине. Он знал, что она всегда развлекает Элю.
Ребенок и на этот раз рассмеялся и хлопнул в ладоши в руки. Потом встало, подбежало к своему врачу и учителю, схватило его за руку и прижало к ней свое зарумяненное личико. Она была очень низкой и, когда так стояла, опирала свой тяжелый живот на его бедро.
Ему стало так жалко, что слезы навернулись ему на глаза. Не следует утрачивать расстояния до пациента и позволять, чтобы чувства размывали ему терапевтическую реальность. Он не мог позволить себе жалость, особенно тогда, когда должен был проявлять необходимую строгость.
Оторвался от Эли, схватил ее деликатно за плечи и посадил на сиденье. Шерстяные чулки на ее ногах сморщились непослушно. Ноги, обутые в начищенные как зеркало ботинки с пряжками, зависли над полом. Он смотрел на нее доброжелательным и веселым взглядом. Придется сейчас извиниться за свою строгость, за сегодняшнее решительное, чтобы не сказать: жестокое, обращение.
Он подошел к девочке и открыл ладонь. Внутри лежал воздушный шарик. Левицкий начал его надувать. Девочка вскрикнула и закрыла руками уши.