Интерлюдия
Эдмер Алантар
– Ваше величество, ваша дочь просит принять ее, – сообщил один из телохранителей, прерывая процедуру приготовления ко сну.
Эдмер тяжко вздохнул. Все эти празднества, вкупе с делами, которых никто не отменял, и так урывали драгоценные часы от сна. А тут еще Элеоноре что-то неймется в такое время! Да и причина, по которой она могла заявиться, не вызывала у него приятных эмоций. Сближение с отпрыском Мердгресов, которое наблюдали все придворные и другие аристократы, нисколько не радовало. А ведь так хорошо все складывалось с принцем темных эльфов. Вполне подходящий зять, почтительный и лишенный амбиций. И к Элеоноре относится неплохо. Но дочке подавай этого смазливого юнца, который раздражает Эдмера до зубовного скрежета!
– Ладно, впустите, – поморщившись, все же сказал король.
Свою неугомонную дочь он знал слишком хорошо, чтобы понимать – если чего-то себе надумает и начнет действовать сама, станет только хуже.
Личный слуга накинул на него халат и с поклоном удалился по взмаху королевской руки. Эдмер посмотрел на себя в зеркало, вздохнул при виде глубоких теней под глазами и нездорового цвета лица – свидетельства недосыпа, и прошел в соседнюю комнату, где в его покоях была гостиная.
Элеонора в нетерпении мерила шагами помещение. Дочь даже не переоделась. Так и явилась в бальном платье – настолько ей не терпелось поговорить.
– К чему такая срочность, моя девочка? – покачал головой Эдмер. – Этот разговор не мог подождать до завтра?
– Не мог! – решительно заявила принцесса, усаживаясь в кресло.
Он последовал ее примеру, заняв место напротив.
– Что ж, я внимательно тебя слушаю, дорогая.
– Я пыталась с тобой поговорить еще вчера и сегодня днем, но мне сообщили, что ты слишком занят.
– Так и есть, – пожал плечами король. – Ты сама должна понимать, что пока не пройдут официальные празднества, свободного времени у меня практически не будет. Что такого срочного тебе от меня потребовалось, Элеонора?
– Аллин, – выдохнула она, и у короля чуть дернулась щека.
Все-таки не ошибся. К сожалению.
– Мне казалось, мы с тобой по этому поводу все решили, – он постарался придать себе грозный вид, но на принцессу это не произвело особого впечатления. – Ты согласилась с тем, что принц Ланфер более подходящая для тебя партия.
– Но ведь тогда я не знала, что Аллин – сын тирра Велдона Мердгреса! – резонно заметила Элеонора. – А ты об этом знал? – она подозрительно прищурилась.