Так вот чего не хватало нашему миру, чтобы начать ценить природу, – всего лишь нашествия демонов!
Я вновь споткнулся, хотя вроде бы шел по совершенно ровной земле, и теперь ушиб другую ногу. Да что за фигня!
– А во-вторых, – продолжила Ника, – ты не учел количество жертв смещения оси мира и последующих событий. Боюсь, население Земли еще не скоро восстановится хотя бы до половины того уровня, что был в тридцатых годах прошлого столетия.
Ну да, я все время забываю о том, что этот мир перенес сильнейшие бедствия, на фоне которых даже Вторая мировая война кажется всего лишь мелкой стычкой. Сколько же разных опасных существ единовременно появилось вокруг самых обычных неподготовленных людей…
И тут я не просто споткнулся, а буквально полетел на землю, получив мощный толчок в спину. Хотя, разумеется, рядом не было никого, кроме Ники.
– Ты чего? – удивилась она, помогая мне подняться.
– Слушай! – вдруг осенило меня после падения. – А в этих ваших лесах, случаем, не живут какие-нибудь мелкие существа, вроде леших, дриад или фей?
– Конечно, за лесами обычно ухаживает мелкий народец, его немного, но… – Тут поняла и она. – А-а… значит, им ты тоже не нравишься.
Хрясь! И мне в голову, словно в подтверждение, прилетела упавшая с дерева шишка. А затем еще одна, побольше, но Ника резко взмахнула мечом и разрезала ее пополам.
– Пожалуй, тебе лучше лишний раз не бродить по лесу, – резюмировала девушка. – Я даже не подумала о мелком народце. Они никогда не показываются людям и практически никак себя не проявляют, но ради тебя, видимо, решили сделать исключение. Придется вернуть тебя в машину. Посидишь там, благо защитные руны не позволят этой мелочи делать свои пакости.
И мне действительно пришлось вернуться! Чем дольше я находился в лесу, тем больше на меня падало веток и шишек. Корни деревьев начали так сильно наглеть, что откровенно хватали меня за штаны! Сильно подозреваю, останься я в лесу чуть подольше – и меня бы точно пришибло каким-нибудь упавшим деревом. Хорошо еще Ника успевала отбивать большую часть нападений, а это были именно нападения, но мне периодически все равно доставалось.
Выбравшись из леса с сувенирами в виде нескольких синяков и ссадин, я заперся в машине и еще полчаса жарился на солнце, ожидая возвращения Джеймса и Ники. Глядя на окружающие деревья и кусты, я честно пытался разглядеть притаившихся в них мелких пакостников, но все было тщетно. А так бы хотелось наладить с ними контакт и разобраться, чем именно я им не угодил.
Вскоре ко мне присоединилась Ника, и последним неторопливой походкой вышел из леса Джеймс.