Разместили меня в той же комнате, где я жила до отъезда. При халифе этот замок, по рассказам, поражал роскошью и даже вычурностью, сейчас же от гобеленов и позолоты ничего не осталось. Старые, но недавно оштукатуренные, белые стены, громоздкие древние канализационные трубы и мраморный пол, единственный все еще не стерший до конца следы прошлого богатого вида. И отчего-то пахнет пылью – сам воздух в столице ею пахнет, а ведь я раньше этого не замечала. Это из-за сухости, к которой местные давно привыкли, но после влажной Кингарры легким будто не хватает немного свежести. Я проспала почти сутки, затем отъелась до боли в животе – пища здесь была такой же простой, как и весь быт управляющих, однако сытной и привычной. И готовилась к серьезному разговору, чем же я могу помочь родному Оланиру, чтобы реабилитироваться за свой побег без разрешения.
Вечером я сама отправилась в бывший тронный зал, но один из Знающих, заметив меня, махнул рукой, подзывая и показывая жестом, чтобы не шумела. Я на цыпочках подбежала и сразу поняла, что происходит – еще один член Совета держал в руках сферу связи, откуда я расслышала голос Ирмы. Похоже, застала самое начало их беседы:
– Да, Знающий, я поняла, что в империи паника в связи со смертью Танирана Первого и отказом всех наследников от престола! Люди не понимают, с чем это связано и что теперь делать! А в академии об этом даже не говорят, каким-то образом всем рты прикрыли. Но я вам говорю, что у Шолле тоже какие-то проблемы возникли – он рвет и мечет, я никак не могу подслушать причину, хотя он явно с Лораном обсуждал в своем кабинете именно это. Собственно, поэтому Литу никто не догонял, какие-то другие заботы оказались важнее. Кстати, эта дура уже явилась?
– Здесь она, – ответил ей Знающий, глянув в мою сторону.
– А-а, ну я рада, что она жива и здорова! Если встретимся – от меня три подзатыльника!
Пожилой мужчина покачал головой и перебил:
– Не отвлекайся, Ирма. Попытайся выяснить, что там у Шолле случилось – мы не знаем, насколько это важно. А Лоран?
– Тоже рвет и мечет! – Ирма неожиданно для всех грязно выругалась. – Но его повод понятен – Лита, мать ее воронову! Он первые два дня потерянный ходил, вообще ничего вокруг не замечал, как будто поверить не мог, что она просто его бросила! Слыхала, дуреха? Ты единственной надежде человечества сердце разбила! Довольна?!
Теперь пришлось попросить мне:
– Ирма, не отвлекайся!
– А мне все равно в ближайшее время здесь делать нечего, – она сбавила тон. – К нему сейчас не подойдешь, Лорана будто растоптали. Он твоих друзей пытался вытрясти, но и они ничего не знают. А он все спрашивает и спрашивает, как будто среди них есть сильные маги, которым ты можешь отправить ментальное сообщение. Глупо, нелогично, но он продолжает спрашивать. Не тот период, когда о какой-то другой романтике хоть намек пройдет. Стоит мне только чуть ближе подойти, не удивлюсь, если он мне в горло вгрызется. Пару недель мне точно лучше не высовываться.