– Вот уж представления не имею. Очевидно, что он хорошо относится к Элонессе, но между ними нет никакой романтики. За юбками не бегает, даже студенток с факультета сексологии игнорирует, а в их корпусе почти все тут опыта набираются. Образ скромницы? Из наших только Виола похожа на скромницу, но Лоран и к ней равнодушен. Даже не знаю, чем тебе помочь.
– Разберусь, – она чеканила слова уверенно. – Мне внешность перекроили до неузнаваемости – не магией, чтобы никакого остаточного следа, и это была не самая приятная процедура. Искусству любви и соблазнения меня обучали лучшие инкубы. А капля вампирских генов мне дает некоторую свободу в применении магии крови. Я торчала в столичной академии, изображая работу над исследованием фей. И уж точно не сдамся только потому, что Лоран, видите ли, очень придирчив в выборе дам.
Ее самоуверенность была заразной – я тоже с каждой минутой верила сильнее в ее успех:
– Это верно. Кажется, ты способна свести с ума даже ректора Шолле. Жаль, его императорское величество уже женат – и он бы не устоял.
– Да, – Ирма признала это легко и без красования, с позиции адекватной оценки своих сил. – Но нам нужен не Шолле и не Таниран, а этот симпатичный балбес. Хотя пока он сопротивляется – кажется, у него характер такой, по инерции противостоит любому давлению. Вероятно, взять его можно полным равнодушием, если не враждебностью…
Вряд ли кого-то можно влюбить в себя враждебностью, хотя каких только психов на свете не водится. Я предоставила ей право самой выбирать стратегию:
– Удачи тебе, Ирма. Нам лучше лишний раз не болтать – может выглядеть подозрительно. Но я сообщу о любой детали, способной тебе помочь. А сейчас лучше пойду.
– Нет, сиди на месте, – она чуть вскинула руку. – Лоран идет сюда, он уже заметил нас вместе. Будет подозрительнее, если ты прямо сейчас побежишь.
И верно, потрепанный и смеющийся отчего-то парень теперь шагал в нашу сторону. Неужели у кого-то там на арене есть нервная система, которая больше не выдерживала такого соседства? Через десять его шагов Ирма приняла непроницаемый вид и начала замораживать меня тоном:
– Сосредоточься, Лита! А не было ли такого, что растения к нему тянутся? Или в ваших глупых войнушках ты неожиданно натыкалась на листья или корни, которые будто бы вставали на твоем пути, защищая своего? С феями такое изредка происходит, хотя осознанно они колдовать не могут!
Я едва не рассмеялась и ответила громко:
– Говорю же, ничего такого не видела! Да я вообще на него толком не смотрела – допрашивай лучше его друзей!