– Ругаетесь? – Лоран спросил, остановившись ниже нашего ряда. – Ирма, с чего ты придумала, что я такие вещи от тебя бы скрывал? И сколько раз надо повторить, что во мне нет ничего от фей, чтобы ты успокоилась?
Ирма скосила на него взгляд:
– Я и не думаю, что ты скрываешь. Но ты сам можешь не замечать. Магия фей настолько слаба, что некоторые из них всю жизнь не догадываются о своей природе. Я просто прохожусь по всем главным ориентирам. Кстати, тебя я вопросами не донимаю – ты сам подошел. Ну так садись, поболтаем, раз явился.
– Упасите бесы. Синица, я за тобой. Если уже пообедала, то пойдем. Помнишь наш уговор – ты проиграла спор.
Я помнила, потому встала – мне не сложно наплести ему еще с три короба. Да и что ему так в моей биографии может быть интересно? Имена мамы и папы? Название скалы, где я родилась?
Но Ирма удивилась:
– Вы вдвоем? Куда?
– На свидание! – почти выкрикнул Лоран. – Не забудь в своей диссертации написать: «Подопытный фей пошел на свидание и не вернулся»!
– Шутит он, – вздохнула я, неспособная оставить обескураженную Ирму с таким объяснением. – У их верхомагического высочества весьма странный юмор. Мы полторы недели назад поспорили, и теперь я часок-другой должна выносить его общество.
Вроде бы все понятно рассказала, но Ирма очень и очень иронично изогнула тонкую бровь, глянув на меня с немым вопросом. Я отмахнулась – потом обсудим, без главного свидетеля. Не думает же она, что я в самом деле с этим мерзавцем любовь случайно закрутила, и ей теперь ничего делать не придется?
Я шла рядом с ним, не понимая пока направления. Спросила, поскольку понять его поведение было важно:
– Почему Ирма так тебя раздражает? Она тебя с опытами достает?
– Уже нет, – он ответил довольно спокойно. – Вообще-то, ее научное любопытство даже забавно.
– Тогда в чем причина агрессии? Ну, кроме того, что ты в принципе комок чистой злости ко всем новеньким. Разве она не красива? Или ее внимание тебя злит?
– Красива и не злит, – удивил он. – Будешь смеяться, но это снова интуиция. Ирма всплыла из ниоткуда, да еще такая – ну, у парней спроси, какая она. Идеальная какая-то, что ли… Не могу точнее сформулировать, но мне не по себе от ее идеальности. Понимаешь?
– Вообще не понимаю. Она тебе не нравится тем, что у нее нос не крючком или голос не писклявый?
– Наверное, – он и отрицать не стал. – Я вот смотрю на нее – а мне приходилось много на нее смотреть, пока она смотрела на меня – и понимаю, что она будто создана для того, чтобы парни теряли головы. Даже в голосе какие-то вибрации, от которых нервы резонируют. Клянусь, не будь этой абсолютной идеальности, я бы сейчас не на тебя время тратил, а уже запер бы ее в своей спальне и исследовал бы уже ее до потери пульса. А интуиция вопит: в природе нет совершенства, а если видишь совершенство – будь уверен, что при раскопках тебя ждет куча дерьма.