Я не ахнула вслух, но про себя отметила – это Ирме и надо передать. Ей нужны незначительные недостатки, осторожному Лорану как раз ее великолепие и пришлось поперек горла. И сейчас он крайне далек от влюбленности – наоборот, при каждом взгляде на нее весь интуитивно собирается и не теряет контроль.
– Понятно. А куда мы идем? Вон скамья свободная – можем на нее присесть.
– Нет, мы же договаривались, что найдем место, где нам никто не помешает. Я тут на днях для ректора кое-какую работу сделал, взамен он мне дал амулет портала попользоваться. Давай откроем из той рощи, чтобы за нами никто не увязался.
– Портал? – обрадовалась я. – Так может, сразу – в Оланир?
Лоран громко рассмеялся:
– Порталы перемещают только на небольшие расстояния, даже до замка Кингарры не хватит. Так что извини, дорогая попутчица, но могу предложить только природу. Есть предпочтения – озеро, ручей, луг?
Я вздохнула:
– Тут гора недалеко – часа четыре пешего пути. Нас туда на посвящение таскали.
– Откуда ты голая вернулась? – припомнил Лоран. – Так понравилось, что хочешь погрузиться в ностальгию?
– Именно. И на высоте я соображаю лучше. – Прикусила язык, последнее говорить не надо было – лишнее. И чтобы не акцентировать внимание на оговорке, добавила спешно: – И если все-таки подеремся, то я предпочту оказаться в своей стихии.
Он остановился в начале рощи, огляделся.
– Мне все равно. Место я знаю, его все выпускники знают, можно и туда. Команда оборотней пошла тренироваться в ту сторону – надеюсь, не на плато. Если они там, то уйдем к озеру. А то решат еще, что мы шпионим, выведывая их стратегию на соревнование. Ага, как будто у них бывают другие стратегии, кроме «бей и мочи».
– Договорились.
Светящиеся ворота впечатляли, хотя я такие уже видела. И вибрация внутри была скорее необычной, чем противной. Из-за нее я не сразу поняла, что Лоран крепко ухватил меня за талию, стоя сзади.
– Эй, отпусти!
– С ума сошла? А если нас раскидает в разные концы графства?
Не припомню, чтобы в мое первое и единственное перемещение через портальный проход была необходимость держаться именно в обнимку – там студент просто крепко схватил меня за локоть. Хотя тогда нас сопровождали более или менее сильные маги. Возможно, они бы смогли среагировать, если бы что-то пошло не так. С Лораном случай другой, в такой ситуации глупо показывать характер, потому я тоже направила руки назад и схватила его за брюки – двойной захват точно не позволит нас раскидать. Однако сразу после этого расслышала смех:
– Вовремя ты. Мы уже на месте. Лучше двигай ногами, Синица, потом можем и пообжиматься, если разговор придет именно к такому руслу.