– Да, мисс Аннелиза несколько раз поела, – ответил он. – Пойдем отсюда.
Девочка встала с дивана и доверчиво протянула ему руку. Они вместе вышли. На обратном пути к машине он светил им фонарем.
Почувствовав, что Сэди устала, он взял девочку на руки.
– Надеюсь, ты не очень испугалась, когда мы ворвались в домик? – спросил он.
– Я больше боялась, что Гретхен меня убьет, – призналась девочка. – Она очень, очень злая.
– Мы бы не допустили ничего подобного. Теперь они с Джейкобом очень надолго сядут в тюрьму.
– Вот и хорошо. Они плохие люди, – сказала Сэди, крепче обнимая его за шею.
Им оставалось пройти несколько шагов, когда Аннелиза выскочила из машины и побежала навстречу.
– Сэди!
– Мисс Аннелиза!
Эван спустил девочку на землю. Учительница и ученица бросились друг к другу. Добежав до Сэди, Аннелиза упала на колени и крепко прижала девочку к себе. По ее лицу текли слезы.
Глядя на них, Эван с трудом сглотнул подступивший к горлу ком.
Подождав немного, он сказал:
– Мне надо возвращаться. Садитесь в машину и заблокируйте дверцы. Как только смогу, вернусь. – Дождавшись, пока они сели на заднее сиденье, он развернулся и поспешил назад, к домику.
Операция почти закончена. Преступники арестованы, юная заложница спасена. Захват прошел на удивление легко, так что жаловаться не приходилось. За несколько шагов до домика Эван выхватил из кармана телефон и позвонил Хендрику.
– Мы их взяли, – сказал он, едва увидев лицо эксперта на экране.
– А Сэди? – спросил Хендрик.
– Вроде бы в порядке; сейчас она в моей машине.
– Слава богу. Значит, мой ритуальный танец и жертва в виде хот-дога сработали. – Хендрик лукаво улыбнулся.
– Ты же всегда терпеть не мог хот-доги, – заметил Эван.
– Ну да, поэтому жертва далась без труда, – ответил Хендрик.
Эван расхохотался. Приятно сознавать, что он наконец-то может смеяться.
– Хотел поставить тебя в известность. Но ведь еще не конец. – Его улыбка увяла. – Мы по-прежнему не знаем, кто помогал преступникам.
– Ты не веришь, что это Эрл Уинслоу? – уточнил Хендрик.
Эван ответил не сразу.
– Не уверен на сто процентов, но чутье подсказывает: это не он. Ну, мне пора. Здесь еще придется заканчивать.
– Я по-прежнему изучаю досье. Поговорим позже.
Эван вернулся к хижине. На Джейкоба и Гретхен надели наручники и связали лодыжки.
В домике нашли три автоматических винтовки и два пистолета. Кроме того, преступники запасли достаточно боеприпасов для того, чтобы можно было отразить нападение небольшой армии. Хорошо, что их удалось взять без боя. Маккейб улыбнулся Эвану:
– Если хотите, поезжайте вперед. Мои ребята тут осмотрятся, а потом пришлют все, что им удастся найти.