Наикратчайшая история Англии (Хоус) - страница 46

Генрих вслед за другими европейскими монархами обратил внимание на Новый Свет. В 1496 г. итальянский путешественник Джон Кабот получил королевский патент. На следующий год он возвратился с триумфом, открыв Северную Америку. Через два года король поддержал уже доморощенного английского мореплавателя Уильяма Уэстона из Бристоля.

Легитимность правления Тюдоров была обеспечена, когда в 1501 г. Генриху удалось женить своего сына и наследника принца Артура на Екатерине Арагонской, принадлежавшей к могущественному семейству Габсбургов, которое управляло половиной Европы. Артур почти сразу же умер, однако этот факт не повредил дипломатическому союзу. Хотя Артур якобы хвастался тем, что успешно провел ночь в Испании, все с легкостью подтвердили, что консумации брака не произошло. Из этого следовало, что Екатерину можно оставить в Англии, пока младший сын Генриха VII, тоже Генрих, не подрастет и не женится на ней вместо старшего брата.

Надгробный памятник Генриха VII и его жены Елизаветы в часовне Богоматери Вестминстерского аббатства, созданный вскоре после смерти короля. Фотография автора

На момент смерти Генриха VII в 1509 г. элита была еще более многоязычной, чем обычно, а повседневная жизнь опиралась на католическую церковь, во всем поддерживавшую короля. Просьбы помолиться о душе и от богатых, и от бедных были популярнее, чем когда-либо, по всей стране создавались многочисленные произведения религиозного искусства. Ничто не указывало на то, что вскоре Англия изберет совсем иной путь.

Для Генриха VIII английский трон был только началом. Карл V, император Священной Римской империи, и французский король Франциск I были практически его ровесниками, и Генрих считал себя ровней им на европейской арене. Сначала он вернулся к старым заявлениям о том, что считает себя истинным наследником французского престола. Тотчас женившись, как и предполагалось, на габсбургской принцессе Екатерине Арагонской, он заключил союз с ее родней и попытался вторгнуться во Францию сначала в 1512, а затем и в 1513 г. Им удалось выиграть «Битву шпор» при Гинегате, однако расходы росли, а получить ничего взамен не удавалось.

Будучи раздосадован, Генрих заключил мир с Францией и заявил, что выставит свою кандидатуру на следующих выборах императора Священной Римской империи. Он даже велел своим агентам распустить слухи о том, что он умеет говорить по-немецки.