Наикратчайшая история Англии (Хоус) - страница 77
Ключевое выражение здесь – «из недр». На протяжении всей истории рост ограничивался тем, что земля должна была давать и пропитание, и топливо; если брать от нее слишком много топлива – наступит голод; если использовать только для производства питания – топливо кончится. Это так называемая мальтузианская ловушка, которой и удалось избежать Англии в XVIII в. Поскольку из недр земли извлекалось множество ископаемого топлива, сельское хозяйство могло по-прежнему процветать на ее поверхности.
Ограничений больше не было, и родился современный мир, каким мы его знаем: со всеми преимуществами и недостатками. Средневековый крестьянин тратил на работу около двухсот дней в году. К концу XVIII в. лишившиеся всего бывшие крестьяне работали 300 дней в году по 12 часов в день – например, на текстильных фабриках Аркрайта. Для этой сравнительно легкой работы в помещении им требовалось меньше калорий, а трудиться нужно было по расписанию работы завода, а не в соответствии с временами года. Их распорядок дня химически регулировался новыми заморскими средствами подавления аппетита, заменявшими еду и придававшими бодрость: ромом, табаком, чаем, какао, кофе и белым сахаром.
Все эти товары были продуктом нового великого отчуждения. Они поступали посредством самой прибыльной колониальной торговли из всех возможных, тактично именуемой «вест-индскими интересами». Сырье – африканские рабы – было практически невидимой стороной невероятно доходной треугольной торговли. Британцы видели только, как мануфактурные товары убывают в Африку, а в ответ из Вест-Индии поступают сахар, табак и ром.
«Если хлопковые плантации американского Юга были учреждены на почве континентальных Соединенных Штатов, то британское рабовладение обосновалось в 3000 милях от метрополии – в Карибском море».
Дэвид Олусога
Промышленная революция стала следствием, а не причиной новой безжалостной внутренней модернизации Великобритании и создания империи.
Никто доселе не видел такого горения газа, как в экспериментах Пристли; никто доселе не наблюдал поглощения настоящих гор угля; никто доселе не стоял рядом с рекой расплавленного железа. Теперь же люди стали свидетелями всего этого – и были поражены. Леонардо да Винчи чертил механизмы, немыслимые для своего времени; прошло два века – и вот английские промышленники и изобретатели сделали его мечты реальностью.
По итогам Семилетней войны Великобритания стала огромной империей, запустила промышленную революцию и обрела фатальное представление о том, что стране благоприятствует фортуна.