Внутри яблоку негде было упасть. За столиками размером с суповую миску теснилось человек по пять. Не оглядываясь по сторонам, я протолкался к длинной стойке, где двое выпивох, утратив бдительность, оставили между своими телами зазор, в который я, работая локтями, и протиснулся. Не прошло и часа, как бармен заметил мое присутствие и даже не протестовал, когда я заказал хайбол. Повертев невзначай головой, я засек столик, за которым приютился Рэкхем с двумя незнакомыми мне мужчинами, повернулся к ним спиной и продолжил наблюдение в зеркале за стойкой.
Я не рассчитывал, что он клюнет с первой насадки. Мне казалось, что нужно помозолить ему глаза еще раза два или три. Но видно, он уже созрел. Я потягивал второй хайбол, когда отражавшаяся в зеркале троица оставила столик и начала пробиваться сквозь толпу к выходу. Я отвел взор и принялся любоваться своими ногтями.
Убедившись, что они вышли, я двинулся следом и, покинув бар, завернул вправо, чтобы провести рекогносцировку с порога близлежащего магазинчика. Я был в двух шагах от него, когда из-за плеча послышался голос:
– Я здесь, Гудвин.
Я обернулся, напустив на себя испуганный вид:
– О, это вы, здравствуйте.
– В чем дело? – накинулся он.
– Какое дело? – вежливо переспросил я. – У меня их хоть пруд пруди.
– Это точно. Кроме вас, я уже знаю еще троих. Кто это так мной интересуется?
– Понятия не имею. – Я постарался вложить побольше сочувствия в свой голос. – А что, вам докучают?
Кровь прилила к его лицу, а губы задрожали. Правая рука чуть заметно дернулась.
– Только не на улице, – предупредил я. – Соберется толпа, особенно после того, как я нанесу ответный удар. Смотрите, на нас уже оглядываются. Вы застыли в позе Джека Демпси.
Он немного расслабился.
– Кажется, я понял, – прошептал он.
– Вот и ладушки. Значит, от меня больше ничего не требуется?
– Я хочу поговорить с вами.
– Я к вашим услугам.
– Не здесь. Идемте ко мне в «Черчилль».
– Хорошо. В следующий вторник у меня как раз будет свободный часок.
– Нет. Мы пойдем прямо сейчас.
– Только не вместе, – пожал я плечами. – Вы идите вперед, а я поплетусь сзади.
Он развернулся и зашагал прочь. Я отпустил его шагов на двадцать и двинулся следом. Когда объект назначает вам свидание, следить за ним становится гораздо проще. А поскольку идти нам предстояло всего несколько кварталов, эта прогулка вообще превратилась бы в сплошное удовольствие, если бы Рэкхем не летел с такой скоростью. Мне пришлось показать все, на что я способен, чтобы поспевать за ним. Когда мы приблизились к «Черчиллю», я немного сократил дистанцию, так что, когда Рэкхем вошел в лифт, я уже был в холле.