– Сначала надо ответить на другой вопрос, – проворчал Вулф. – Почему ваш брат попросил мистера Прескотта оформить завещание, которое он намеревался сразу же заменить другим? Столько хлопот, и все впустую.
– Не так уж и много, – покачала головой Мэй. – А мою теорию подтверждают слова самого Прескотта. Мы спрашивали у него вчера, знает ли мисс Карн о завещании, и он сказал, что да. Сказал, что на следующий день после того, как оно было оформлено, мисс Карн видела завещание и читала его. Она приходила в офис Прескотта – об этом договаривался Ноэль, и Ноэль же проинструктировал адвоката показать мисс Карн завещание.
– Понятно, – буркнул Вулф.
– Это и есть ответ на ваш вопрос. – Слабый, почти незаметный глазу румянец появился на щеках президента колледжа. – Я не притворяюсь, будто знаю что-либо о сексе и о том, что он делает с людьми. Все остальное в мужчинах и женщинах мне вполне понятно, но секс… Должна признаться, он выше моего разумения. То ли он миновал меня, то ли я сама обошла его стороной. У меня есть колледж, мои достижения, моя карьера, у меня есть я. Только умом, но не сердцем могу я объяснить, почему мой брат опустился до таких уловок. Он желал сдержать свое слово и выполнить свои обязательства перед семьей. Но ему нужно было удержать мисс Карн, а сделать это он мог, только доказав, что в случае его смерти она получит свою… награду. Признаю, что я не способна уяснить, почему он нуждался именно в мисс Карн, и нуждался столь отчаянно, но здесь я лишь могу отослать вас к тысячам экспертов, от Шекспира до Фейт Болдуин.
– Не будем спорить об этом, – кивнул Вулф. – Это изящная теория. Вы сами ее придумали?
– Идея была моя. Сестры поддержали ее. Мистер Прескотт слабо возражает, что Ноэль был выше такого надувательства, но мне кажется, что в душе он согласен со мной. Подозреваю, о сексе он знает не больше моего. Он никогда не был женат.
– Вы пришли сюда как представитель группы, которая наняла меня вести переговоры с мисс Карн?
– Да. То есть сестры со мной заодно, но не Дейзи. Она не способна рассуждать здраво. На самом деле они все сейчас в таком шоке из-за… из-за новых подробностей, касающихся смерти нашего брата, что о завещании и не думают. А я думаю. Брат погиб. Мы его похоронили. Он намеревался сделать так, чтобы в случае его смерти мой колледж получил некую сумму. Я собираюсь проследить за тем, чтобы его намерения осуществились. С молчаливого согласия моих сестер я прошу вас приостановить переговоры с мисс Карн.
– Я предложил ей удовлетвориться двумястами тысячами долларов, а остаток поделить между миссис Хоторн и всеми вами.