– Арчи?
– Слушаю тебя.
– Ты бы лучше приехал сюда поскорее.
Так и знал, с тоской подумал я и уточнил:
– В каком ты участке на этот раз?
– Да нет же, послушай… Приезжай сюда. Дом девятьсот тринадцать по Западной Одиннадцатой, старое кирпичное здание. Я сижу здесь, а мне тут быть не следует. Нажми кнопку напротив фамилии Доусон и поднимись на второй этаж. Я тебя впущу.
– Что за хрень…
– Давай же приезжай.
Связь прервалась. Я произнес нечто выразительное. Фриц хохотнул, и я швырнул в него булочкой, которую он поймал одной рукой и швырнул обратно, но промахнулся. Мне пришлось залпом допивать кофе, а он был горячим, как кипяток в аду. Передав Фрицу сообщение для Вулфа, я заскочил в кабинет за кобурой с пистолетом – на всякий случай, трусцой добрался до гаража на углу, прыгнул в «родстер» и помчался в центр города.
Но обошлось без стрельбы. Припарковался я в сотне футов восточнее нужного дома на Одиннадцатой улице, поднялся по ступенькам в старомодный вестибюль, нажал кнопку рядом с табличкой «Эрл Доусон», толкнул дверь, когда раздался щелчок открывшегося замка, и преодолел два пролета темной узкой лестницы. В конце площадки осторожно приоткрылась дверь, за которой показалась круглая ирландская физиономия Фреда. Я пересек площадку, распахнул дверь и, шагнув внутрь, притворил ее за собой.
– Господи Исусе, не знаю, что теперь делать! – зашептал Фред.
Я огляделся. Гостиная оказалась просторным помещением с мягким ковром на полированном полу и удобными креслами, остальная обстановка была в том же духе. Хозяев видно не было.
– Чудная у тебя квартирка, – заметил я. – Вот что могу тебе посоветовать в отношении стиля…
– Заткнись! – прошипел Фред, затем двинулся в сторону второй комнаты и поманил меня пальцем. – Иди сюда и посмотри.
Я последовал за ним в другую комнату. Она была меньше первой, но с таким же мягким ковром. Я отметил пару кресел, туалетный столик, комод и большую великолепную кровать. Взгляд мой остановился на мужчине, возлежавшем на ней. Я узнал его по описанию Сола, несмотря на нехватку отдельных деталей туалета. Это был спутник Наоми Карн, с которым она ужинала прошлым вечером в «Санторетти». Голубая рубашка, серый галстук-самовяз и серый пиджак из камвольной шерсти на мужчине присутствовали, но ниже были только белые трусы, голые ноги и синие носки. Дышал он как гейзер, готовый извергнуть фонтан.
Фред с гордым видом поведал мне:
– Он застонал, когда я стягивал с него брюки, поэтому я не стал больше ничего трогать.
– Вид у него не самый достойный, – кивнул я. – Ты установил, как его зовут?