Вулф взирал на нее из-под полуприкрытых век:
– Что ж… Мистер Данн известил вас о том, что он попросил меня расследовать гибель вашего мужа?
– Нет, об этом мне сказала его жена. Моя золовка Джун.
– Вы говорили с полицией?
Вуаль снова качнулась вперед.
– Вчера вечером. С окружным прокурором. С мистером Скиннером.
– Вы готовы обсуждать со мной то, что случилось во вторник? Миссис Хоторн, я отдаю себе отчет в том, что нахожусь в вашем доме и что это ваша библиотека. Я признателен вам за то, что вы позволили мне работать здесь. Обещаю, что покину ваше жилище, как только это будет возможно. Ланч… Я постараюсь не злоупотреблять вашей любезностью так долго, чтобы потребовался еще один прием пищи в стенах вашего дома. Но у меня все же есть к вам несколько вопросов.
– Я не имею никаких возражений, задавайте свои вопросы. Не думаю… Сомневаюсь, что смогу хоть чем-то помочь вашему расследованию, хотя почти наверняка знаю, кто убил моего мужа.
– Знаете?
– Да. Это Эйприл.
Имя Эйприл она произносила с особой интонацией. Если бы вы не знали, о ком идет речь, то могли бы подумать, что миссис Хоторн говорит о гибриде между тараканом и гремучей змеей.
– Если вам известно, кто убийца, то мне это очень помогло бы, – возразил Вулф. – При условии, что вы можете обосновать свое мнение.
– Могу. Эйприл по уши в долгах и ждала наследства. Она намеревается выйти замуж за Осрика Штауффера. Сейчас она делает вид, будто играет с ним, но на самом деле у нее серьезные виды на него. Эйприл понимает, что ее красота увядает и что он будет нужен ей. Она считает, что Штауффер станет партнером в «Дэниел Каллен» вместо моего мужа. Она ненавидела то влияние, которое оказывал Ноэль на Энди. Ей хотелось бы, чтобы Энди женился на той глупой блондиночке Селии и стал актером. Она знала, что Ноэль в завещании почти ничего не оставил мне, и хотела, чтобы и этот удар не миновал меня. – Она смолкла.
– Это все? – спросил Вулф.
– Да.
– Но у вас концы с концами не сходятся, миссис Хоторн. Если Эйприл знала, что ваш муж почти ничего не оставляет вам по завещанию, то должна была также знать, что и ей ничего не достанется. Только персик.
– Вовсе нет. Ноэль их одурачил. Рассказал Эйприл, как собирается обойтись со мной, но о том, как подшутит над ними, ничего не сказал.
– У вас есть доказательства этого?
– Они мне не нужны. – Напряжение в ее голосе стало явственнее. – Я знаю, что за человек был мой муж.
– Обладаете ли вы каким-либо доказательством того, что Эйприл Хоторн застрелила брата?
– Нет, не обладаю. Но она сделала это.
– Полагаю, вам известно, что она утверждает, будто спала в комнате на втором этаже, когда это случилось.