– Дафна О’Нил, – ответила она. – Но не думаю, что мне место в вашей книжечке, мистер Детектив, поскольку в завещании мистера Идза я не упомянута. Когда он умер, я была всего лишь миленькой маленькой девочкой, а работать на «Софтдаун» начала четыре года назад. Сейчас я дизайнер корпорации.
Ее речь не походила на детский лепет, но создавала ощущение, будто через четыре секунды сделается таковым. Вдобавок она назвала меня «мистер Детектив», подведя к мысли, что лицезреть дизайнера «Софтдауна» приятнее, чем слушать.
– Пожалуй, вам стоит знать, – вставила своим звонким и приятным голосом Виола Дадей, – проживи мисс Идз до следующего понедельника и возьми она бизнес в свои руки, мисс О’Нил вскоре пришлось бы искать новую работу. Мисс Идз была не в восторге от талантов мисс О’Нил. Вы могли бы решить, что со стороны мисс О’Нил весьма великодушно экономить листы вашей записной книжки, но…
– Ви, так ли это необходимо? – резко перебил ее Бернард Квест.
– Полагаю, да. – Твердость Виолы Дадей не могла не доставлять удовольствие. – Будучи разумной женщиной, Берни, я проявляю реализма больше, чем любой мужчина, даже ты. Никто не сможет ничего утаить, так почему бы не сократить агонию? Они раскопают всё. И то, что в течение десяти лет, до самой кончины Ната Идза, ты пытался уговорить его отдать тебе треть бизнеса, а он отказывался. И то, что Олли, – не без злобы посмотрела она на Оливера Питкина, – лютый женоненавистник, скрывающийся под маской скромной и упорной деловитости. Ему претит до глубины души, когда женщина владеет или управляет каким-нибудь бизнесом.
– Дорогая Виола… – потрясенно начал Питкин, но она перебила его:
– И то, что, как бы вы четверо ни боялись и ни подозревали друг друга, меня вы боитесь и подозреваете еще больше, поскольку сознаете всю силу моего честолюбия и воли к власти. Вам было известно, встань Присцилла у руля, вся власть перешла бы ко мне. Еще они узнают, что эта Дафна О’Нил… Боже, ну что это за имя такое, Дафна?..
– Это значит «лавр», – услужливо подсказала Дафна.
– Мне известно, что́ это значит. Они узнают, что эта особа стравливала Перри Хелмара и Джея, и чем ближе к тридцатому июня, тем больше приходила в отчаяние, так же как и они. Что Джей…
Она осеклась, так как рука Дафны вдруг взметнулась – прямо перед физиономией Питкина – и шлепнула ее по рту. Это было проделано с таким проворством и ловкостью, что Виола не успела ни уклониться, ни отбить удар. Она вроде бы и порывалась дать сдачи, но в итоге просто прикрыла рот ладонью.
– Ви, ты сама напросилась, – резюмировал Квест. – И если надеешься, что я и Олли тебя поддержим, – а я думаю, надеешься, – то сильно просчиталась.